作者自述

我觉得自己非常幸运。我成长在一个大家庭中，有四个姐妹。一家人生活在康涅狄格州的诺里奇市。我的父母一西德尼·贝莱尔和桃乐斯·贝莱尔——都是富有创造力的人。父亲是一名注册会计师，但他真正热爱的是木工。我们家的地下室里全是锯子和各种木工工具。从雪杉木的衣柜到书架，以及用五十块不同形状的木片做成的精美的嵌入式美国地图，各种木工设计及制作总是让他忙得不亦乐乎。除此之外，父亲还喜欢弹钢琴和园艺。我很庆幸继承了他对木工、自然和音乐的热爱。

母亲也同样喜欢创造。她喜欢缝纫，教会我们五姐妹自己做衣裳；她会编织、钩编，能做出漂亮的刺绣，还能煮出无比美味的饭菜。她从当地的杂货店或通过邮购，分期付款购买了许多艺术、音乐和文学方面的著作，并经常念给我们听。她从不让我们抱怨"无聊"，坚持让我们做些有创意的事——而我们做到了!母亲时常带我们去诺里奇莫希干公园动物园参观，那里有鹿、猫头鹰、老鹰，还有猴馆，这培养了我对野生动物无比的热爱。

我们当地的公立高中诺里奇自由学校内有一所非常好的斯莱特博物馆和艺术学校。上小学时，母亲每周六早上都会开车送我去那学习素描、水彩和陶艺。对此，我至今感激。那时我们没有电脑或者电子游戏，只有一台旧的黑白电视机，因此我有大量的时间爬院子里的大松树、缝纫、探索自然、阅读、弹钢琴、骑自行车、玩轮滑、画画，还有做梦。我很庆幸能拥有这么一个美好的童年。我知道，没有那些珍贵的岁月，如今的我是成不了一名艺术家的。

后来，我进入了康涅狄格大学攻读艺术专业。在那，我遇见了我的丈夫乔。那一年是1971年。随后，我们又在马萨诸塞州生活了数年。我在马萨诸塞大学取得了文学学士学位以及基础教育和艺术教学的任教资格。1981年，我们移居弗吉尼亚汉诺威，住在一所温馨的老房子里，并在那儿养育了三个可爱的女儿：瑞秋、瑞贝卡、劳拉，她们如今都已长大成人，而我们现在有科奇和白熊两条狗狗相伴。这些年来，我从事着多项与艺术相关的工作，在小学任教，当美术老师，是商场里和画展上的肖像画家，还会在鲸须和象牙上进行精美的贝雕设计。我也是一名风景画家，用油彩、彩色粉笔、钢笔，还有铅笔作画。在过去的20年里，我还在自家的画室里教过钢琴和绘画——我称它为圆月画室。

2002年，我接触到了烙画，从此，我作为艺术家的生活被改变。那时我刚刚迷上这种在木头上作画的独特方法，因由我骨子里对自然和树木的热爱，我被这门手工艺深深地吸引。在完成每一幅画后，我总又能看到多种不同的效果的潜在性，并且迫不及待地想要把它们展现出来。在我沿着这门迷人的技艺探索的道路上，遇到了许多有趣的富有创造力又具有天赋的人。在经过近四年的自学和独立实验后，我来到位于北卡罗来纳州布莱斯顿的约翰坎贝尔民众学校，开始在沃奇德·戴维斯的木烫班学习。她的指导和鼓励对我而言都无比珍贵。2009年8月，受她之邀，我很荣幸地留校教授木烫。

对木烫技艺的探索让我的生活充满了新鲜和活力。我希望你也能有这样的体验!