"我敢说，他出不来了！"脸上长着粉刺的男人摇头说，"他都进去一小时零一刻钟了。肯定早完蛋了。"

市民们聚集在残垣断瓦间，沉默地望着黑洞洞的通道入口。一个穿黉色罩衫的胖男人缓缓朝前走了两步，清清嗓子，摘下头上皱巴巴的帽子。

"我们得再多等一会儿。"他说着，抹去稀疏眉毛间的汗水。

"干吗要等？"粉刺男嗤之以鼻，"洞穴里潜伏着一头石化蜥蜴，你难道忘了，市长大人？任何人进去都只有死路二条。你忘了多少人死在里面了？我们还等什么？"

"我们约好要等他的，不是吗？"胖男人犹豫地低声说。

"跟活人的约定才叫约定。"粉刺男的同伴，一个系着皮围裙的大个亍屠夫说，"可他已经死了，这是跟天上的太阳一样确凿的事实。他一开妊就是去送死的，跟前头的人没两样。他连镜子都没带，就带一把剑――诈都知道，没有镜子杀不了石化蜥蜴。"

"至少这笔钱省下了。"粉刺男补充道，"没人会来领石化蜥蜴的赏金了。你可以回家了。至于术士的马和行李……浪费了未免可惜。"

"是啊，"屠夫说，"那匹老母马毛色不错，鞍上的行李也满满的。我们过去瞧瞧。"

"你们要干什么？"

"闭嘴吧，市长。少来插手，除非你想脸上挨一拳。"粉刺男威胁道。

"毛色真不错。"屠夫又重复一遍。

"亲爱的，别动那匹马。"

屠夫慢慢转过身，望着突然出现在断墙后的陌生人――众人聚拢在通道入口，而那堵墙就在他们身后。来者有着一头浓密卷曲的棕发，厚重的棉外套下穿着深棕色束腰上衣，足蹬马靴，没带武器。

"离马远点儿。"他露出恶狠狠的笑容，重复道，"你们在干什么？马匹和行李都是别人的，你们却贪婪地打量，还翻来翻去，这算体面人的做法吗？"

粉刺男将手缓缓伸进外套，瞥了屠夫一眼。屠夫点点头，朝人群打个手势，两个身材壮硕、剃着短发的年轻人走了出来。他们手提沉甸甸的棍棒，像屠宰场用来敲昏动物的那种。

"你是谁呀？"粉刺男质问道，手依然藏在外套里，"凭什么告诉我们什么叫体面、什么叫不体面？"

"我是谁与你无关，亲爱的。"

"你没带武器。"

"的确。"陌生人的笑容愈加凶狠，"我没带武器。"

"那可太糟了，"粉刺男从外套里抽出一柄长刀，"对你来说。"

屠夫也抽出一把刀，一把长猎刀。另外两个男人走上前，挥舞着棍棒。

"我没带武器，"陌生人一动不动，"但武器总是伴随着我。"

废墟后面走出两名少女，她们步履轻盈，充满自信。众人纷纷后退，为她们让出一条路，人群也随之散开。

少女微笑着露出皓齿。她们从眼角到耳尖都有蓝色条纹状的文身，大腿到臀部的健壮肌肉用山猫皮包裹，锁甲手套上方露出赤裸的双臂，同样锁甲包裹的肩膀上露出一把军刀的刀柄。

粉刺男慢慢地单膝跪地，又用更慢的动作，将刀缓缓放到地上。

废墟洞口传来刺耳的石头滚动声，黑暗中伸出两只手，抓住洞壁参差不齐的边缘。紧跟双手出现的，是落满砖灰的白色头发，然后是苍白的面孔，后是双肩及肩头的剑柄。人们开始窃窃私语。

雪花石膏发色的男人直起身子，从洞中拖出个奇形怪状的东西：看起来像具小的尸体，覆满尘埃和血污。男人一言不发，拖着那蜥蜴状尸体的长尾，将它抛到市长脚下。市长赶忙退后，却被一块断墙绊倒。他紧盯着那鸟喙般的嘴、状如新月的带蹼翅膀，还有鳞脚上镰刀般的爪子。它的喉咙被割断了，血迹变成脏污的棕红色，凹陷的双眼呆滞无神。

"这就是那头石化蜥蜴。"白发男人说着，拂去裤子上的灰尘，"按约定，应该付我两百林塔，成色要好，不能太旧。事先提醒你，我会检查的。"

市长用颤抖的双手捧出一个硕大的钱袋。白发男人环视聚集的市民，目光落在粉刺男及他丢在脚边的刀上。他同样注意到了穿棕色束腰上衣的男人，还有两名穿山猫皮的少女。

"总是这样。"他从市长颤抖的手里接过钱袋，"我冒着生命危险换取这点小钱，你们却想趁火打劫。真是本性难移，活该你们下地狱！"

"我们没碰您的行李袋。"屠夫嗫嚅着往后退，拿棍棒的两人早已混入人群不见踪影。"没人乱翻您的东西，阁下。"

"真令我欣慰。"白发男人笑道，笑容在惨白的脸上绽开，仿佛一道开裂的伤口。人群开始四散离去。"那么，兄弟，你用不着担心了。你可以走了，但好快点儿。"P1-3