及时章 绝世英雄，谢幕辞别

一句"可怜白发生"，难道就是这位词家仅有的绝唱？他所怜惜的，又岂会是只有自己？答案显而易见——辛弃疾的故事，注定不会这般简单。

及时节 垂死的三呼

南剑永远都不会忘记，老爷归天时的那一幕。

那一年，他刚过40岁的关口，膝下已经有了几个活蹦乱跳的孩子，让他这个父亲觉得人生十分有趣。同时南剑也依稀记得，主仆初次相见时，老爷大概也正逢不惑之年。

对老爷的过去，南剑知之甚少，只听前来府上拜会的先生、官人说起过，他们家老爷曾是个大英雄、真豪杰。虽然功勋不及岳元帅，但老爷的名声至少能同李纲丞相、韩郡王这样忠贞为国的名臣比肩。然而也有那些闲散的过客，提起老爷时总会带上少许鄙夷的讥笑，一边喝着茶，一边唱话本似的把老爷杀人如麻、聚敛钱财的劣迹一一道来。他们说，老爷喜好寻花问柳，为人风流成性，肯定不是好人。

南剑从来不信这些奸猾之徒的流言蜚语，尽管府上确实有为数不少的年岁小的夫人，老爷也真的有很多少爷和小姐，但都不是她们生的。老爷从来没有强抢过谁家的姑娘，更不会流连青楼妓馆。何况，老爷同夫人的感情很好，从未冷落她——不论是已经仙去的范夫人，还是续弦的林夫人，老爷都一视同仁。至于小夫人们，她们更像是老爷的拥趸和帮手，而非普通的侍妾——她们没有一个不被老爷的文采和胸襟所折服。

可是，天下仍然有很多人不喜欢老爷，嫌他盛气凌人，言谈行事不会给人留情面，这样的牛脾气是幼稚和莽撞的表现，不但不能做官，更不会做人，所以老爷虽然入主士林30多年，却始终得不到临安宫中那位官家的喜爱。然而南剑不这样看，他觉得老爷是山东长起来的彪悍人物，本就没有喜好算计的脾性。南剑也是北方人，他认为：不论做人还是做官，都理当像老爷一样，君子坦荡荡，绝不因怕得罪人而强迫自己委屈心意。毕竟为君子者不拘小节，更不会记恨口舌，只有小人才会锱铢必较。但是，不论是老爷或是南剑，他们都只有孤身一人——双足健全的人来到跛子村，反会被当作跛子嗤笑。

南剑还记得，老爷有个习惯，每日起早饭后都要舞剑。当官的时候他在府院中练剑，闲居的时候就在家院中的空地上练剑。即使阴天下雨、冬日飞雪，老爷也要练够两个时辰。夫人为这事没少劝诫他，但老爷依旧如故。

刚入府时，南剑以为老爷是英雄，所以必须练剑——老爷是从过军的，还是在远方敌国里当义军。后来做大官剿匪，老爷也经常戎装在身，握着利剑指挥平叛。这些事虽然南剑没有亲眼看到过，但细细观察了老爷虬筋乌青的大手后，南剑就能笃定，他的主人是一位武林高手。

直到后来老爷被皇上罢去官职成为平民后，南剑才彻底明白，老爷的剑其实不是给自己练的，是为大宋练的。然而，等年迈的老爷拄着木柄拐杖套重甲时，纵使是对国家大事毫无概念的南剑也看得出来，一切都晚了。

每当想到这里，南剑就会忍不住鼻子一酸，流下来几滴眼泪。他太怀念老爷了，有时夜深人静时，只要想起那些过往的事情，他都会不自觉地猛然回首，盼望能看到那位目光和善、身材高大的主人，笑吟吟地抚摸自己的脑袋，哪怕自己也正追随着老爷的步伐，走入了衰老的时期。

那段时间园中来了很多人，出外做事的几位少爷、出嫁的小姐都回来了，连带着他们的家人，冷清了多时的家园突然就这样热闹了起来，却没有人面带笑容，因为他们都知道：老爷快不行了。

这几天其实最为难熬：南剑几乎每天都在家中忙碌，为少爷、小姐、小公子们准备衣食住行，极少有时间能照顾老爷。老爷此刻已然病入膏肓，时常会痛得昏死过去。过府诊脉的郎中来了一拨又一拨，只知道摇头说"好生准备后事"，连张助眠的方子也不肯开——兴许他们知道老爷已经没什么积蓄了。夫人和小夫人们则每天都待在老爷房中服侍，生怕有什么闪失，寸步不敢离开，因此老爷房中经常传来女人们细碎的哭声。

所有人都很焦急，但究竟是为哪般急，南剑也很难一一说清。

那日凌晨，忍受病痛多时的老爷再次昏了过去，任谁都唤不醒。夫人和小夫人们哭得伤心欲绝，几位少爷、小姐也带着家眷冲了进去，跪倒在床前哭作一团。南剑当时正跪在一旁痛哭流涕，他等待老爷得解脱的这24小时已经很久了，可真当上路的时刻到来时，南剑还是难以抑制那份依赖。

全家人就这样一直磨到当日黄昏。老爷仍旧躺在床上，一动也不动。大少爷当时跪在最前面，扯着老爷身上的送行被，哭声让人不忍听下去："父亲，孩儿们都回来了，您倒是睁眼啊！父亲，父亲，孩儿求您了，开眼再看看我们吧！"可他越是这样哭喊，老爷的脸色就越发煞白，似乎已经留不得了。

南剑当时心里难过极了：他也想唤老爷两声，让这位当年的恩人再好生瞧瞧自己——在南剑眼中，老爷和死去的父亲没有分别。可在少爷、小姐们面前，他始终只是府中的一个下人。

南剑决定铤而走险一次。

"老爷，金贼攻来了！"

全家人都被南剑突如其来的喊叫惊得停了下来，却不等他们发难，却见老爷口鼻中忽然"哼"地喷出一股浊气，紧闭多时的双眼终于再次费劲地睁开。他喘着粗气，一双大手左右抓捏，仿佛想要寻找什么利刃。

眼见父亲终于回光返照，大少爷激动莫名，急忙凑过去准备将他扶起，但老爷根本不理会儿子的关切，只顾找寻那柄利刃。

"杀贼，快杀贼！"老爷瞳孔里的光亮开始涣散，他竭尽全力将自己的上半身撑起来，用力拨开儿孙们接连盖上的送行被褥，瘦骨嶙峋的胸口竟然将衣襟的缝隙撑开了，毫无顾忌地裸露在外。他瞪着跪在床前的家人子女，突然怒火中烧，扬起臂膊，食指颤巍巍地指向北方："你们都跪在这里做什么？还不快去杀金贼！"

"父亲啊，"二少爷泪流满面、悲伤莫名，捣蒜似的磕着头，"金贼都被阻在江北，孩儿们不愿弃父亲而去杀贼啊！"

"胡言什么？！"老爷怒道，残存的口水顺着干枯的胡子喷涌而出，"家国天下，岂是区区一条江！金贼未灭，你们还管我这个要死的老东西作甚！快去杀贼！"

教训完儿子，他又笨拙地把身子转向北面的那扇大窗。夫人想要过来搀扶，却被老爷挥手撵开。他直勾勾地瞪着北方，水天相交的地平面暗红遍野，似乎染尽了污血。天地之间，似乎正燃着乌黑的狼烟。

"金贼来了，快去杀贼……杀——贼——啊！"老爷对着那黑幕咆哮着，粗糙的大手死死地攥紧着，"杀贼啊——"

杀贼！杀贼！杀贼！

杀尽金贼，护佑大宋百姓！

杀尽金贼，光复祖宗陵寝！

杀尽金贼，还我大好河山！

"杀贼！杀贼！杀贼啊！！"昏黄的日暮时分，老爷的怒吼惊动了周围林中小憩的飞鸟。它们在惊惧中飞身而起，在寝屋的上空结队盘旋，仿佛在为即将谢幕的绝世英雄送别。

南宋宁宗开禧三年(1207年)秋季，前枢密院都承旨辛弃疾病逝，时年68岁。