布克哈特既不想为科学活动做出贡献，也不想由自己作出理性的判断，他只想做一个教师。在半个世纪里，他就是一名地地道道的历史讲师。 他希望作为这样的人授课，就像人们追求"首要的和强大的东西"一样。在他看来，真正的强大不是"强力-消灭"，而是"创造-幸福"。他所认为的强者首推艺术创造，因为艺术创造可以从完整的本质上展现人与物的历史存在。但布克哈特撰写历史著作和艺术史著作的一般动机却是从精神上"克服世俗"。这符合他考察世界的简单而执着的目的，即获得"对生活的自由评价"。通过一个处于纯事件之外的"阿基米德点"可以实现这个评价。这个考察历史的出发点就是像他这样"现在、过去和将来都在不懈工作"的人。

迄今为止，存在于欧洲的强大精神势力有三个：古典神话(即古希腊古罗马的神话)、基督教的教义和自由精神。布克哈特在我们革命时代初期就发现它们已经解体了。人的形态，"uomo singolare"(个人)和高尚的文艺复兴运动的全才，在现代民主中衰落为普通的学者。布克哈特早就把文明化的野蛮视为"世纪教育"的后果。在他看来，民主的平均化的最终结果是出现"某种监管不幸和升迁的统一标准"，"就像当兵的天天在鼓声中开始和结束"。通过"可怕的简单化"，在"舒适的20世纪"重新抬起了头("恐怖的头")，并且终结了任何革新的"优先权"。

鉴于这些情况，布克哈特在他绝望的时间里保持沉默。为了在山的另一侧开始新的生活和感受"再无牵挂"，他与一道经历了40年代政治事件的青年朋友们整个闹翻了，分手了。从此他决定放弃并隐居，同时他受聘讲授以人为中心和尺度的历史。但布克哈特对世界历史考察的核心并不很清晰，因为它似乎只是靠近历史真实意义的中线。为了把布克哈特的"守中"思想讲得清楚点，我们或许可以把他放在19世纪的两个典型极端之间。这两个极端是由黑格尔和克尔凯郭尔("世界过程"和"个体")以十分有效的方式发展起来的。 布克哈特本人的对手是并且一直是尼采。尼采写了关于生存历史的用处和缺点的文章，并在文章中质疑了布克哈特的"历史主义"。为解答尼采的质疑，我们这里尝试根据布克哈特的著作和信函给出一个基本轮廓，完整地显示布克哈特对人和历史的观点。有关历史哲学的目的问题，我们还打算系统地整理布克哈特的历史学，让他为自己说话。不过，布克哈特智慧人生的特异闪光点却是他令人称羡的独立精神。这个精神通过自然的调和消解坚硬的对峙。