20世纪二三十年代，随着西方史学思潮的引进，中国民族史研究开始起步，吕思勉等人是这方面的开创者。吕思勉的《中国民族史》，在总论之后分为十二章，对中国民族的十二支族系的起源及演变，进行了详细的叙述、考证和讨论；作者系统整理了古史材料，使这部著作成为这一时期中国学者的代表性研究成果之一。
本书按族群分章节，在"总论"之后分为十二章对汉族、匈奴、鲜卑、丁令(回族和突厥)、貉族、肃慎(满族)、苗族、粤族、濮族、羌族、藏族、白族十二支族系分别叙述，从其起源讲到演变、消亡，并讨论其各个支系的变迁。对于各个族属的起源及历史演变,根据各种史书典籍，分别加以考证和讨论，对于不同族系之间的关系，也努力做出清晰的交代和说明。
吕思勉，字诚之，笔名驽牛。出生于书香世家，著有《白话本国史》、《秦汉史》、《先秦史》、《隋唐五代史》、《中国民族史》等多部著作。
