在《苏东海思想自传》中，作者对自己一生的思想、生活进行了回顾。书中介绍了作者从民族主义、国家主义、费边社会主义向马克思主义的转变过程，并对其在党史研究、研究、博物馆保管和陈列的探索、博物馆理论建设、生态博物馆实践等领域的学术活动和研究成果进行了阐释和总结。
及时部分 及时章 可爱的家庭 我的幸福童年 第二章 民族的苦难/都市少年的民族情结∕战火中逃难∕ 目睹日军暴行 第三章 政治上的迷乱 我的国家主义思想 第四章 杂乱思想的终结 向马克思主义的归一∕我的初恋 第五章 我的思想蜕变 进入革命行列∕狱中点滴 第六章 军旅十年 太原战役∕面对生死关 第七章 军旅十年 军队政治教育∕理论进修∕军中婚礼 第八章 军旅十年 赴朝作战∕朝鲜战场上的敌军工作∕ 我的军事论文 第九章 军旅十年 告别朝鲜∕历史结论∕入党∕十年的思想回顾 第二部分 第十章 走进博物馆 初识陈列工作∕主持解放战争陈列工作∕ 主持制作工作 第十一章 走进博物馆 对陈列工作最初的体验与思考∕ 我的及时篇博物馆哲学论文 第十二章 保管工作十年 深入认识、具体实践保管工作∕ 参与制定规章制度 第十三章 保管工作十年 对保管工作最初的实践与思考∕ 认识上的飞跃 第十四章 动荡十年 渭南社教∕被迫造反∕当上韶山 战斗队头头 第十五章 动荡十年 遭批斗∕进牛棚 第十六章 动荡十年 干校生活∕五好战士∕湖底历险 第十七章 动荡十年 “批水浒”∕“批林批孔”∕“”倒台∕ 举国狂欢 第三部分 第十八章 十一届三中全会 春风吹进我家 第十九章 拨乱反正 我对“坏事变好事”的批判 第二十章 正本清源 我对党史的认识及探索∕川大讲课∕我的当代历史哲学 论文《把握当代史研究的特征》发表 第二十一章 首次出国办展 南斯拉夫观感 第二十二章 研究 从悲情到理性∕筹办纪念展览∕ 我对的家庭教育和学校教育的认识 第二十三章 研究 我对东渡求学的研究 第二十四章 研究 试析在中的思想 第二十五章 研究 完成了向马克思主义的转变∕ 入党时间考 第二十六章 研究 大革命时期的∕ 主编《纪念》图册 第二十七章 刘少奇研究 筹办刘少奇纪念展览∕主编《纪念刘少奇》图册 第四部分 第二十八章 生活改善 我有了自己的不动产 第二十九章 社教工作 我对博物馆教育的战略思考∕ 博物馆教育学构想 第三十章 党史研究 我的三篇党史研究代表作： 《论1927年》、《论1930年》、《论1958年》 第三十一章 党史研究 我努力攀登党史研究的高峰∕高处不胜寒 第五部分 第三十二章 搁置党史研究 我的研究工作的转向 第三十三章 回到陈列 博物馆陈列的新思考 第三十四章 筹办会刊 《中国博物馆》和《中国博物馆通讯》的开创 第三十五章 博物馆史研究 《博物馆演变史纲》的撰写∕ “外国博物馆史”的撰写 第三十六章 发展研究 我的两次小中风∕ 发展研究的及时篇论文 第三十七章 发展研究 我对可持续发展的深入研究 和理论建树 第六部分 第三十八章 文物工作 我对文物理论和实践的介入∕ 发表一系列政论 第三十九章 国际交流 我在亚太地区大会的主旨报告∕结识鹤田 第四十章 国际交流 结识冯 门施∕南开讲学 第四十一章 国际交流 我的《管理学》与《人才论》 第四十二章 国际交流 国际博物馆学委员会年会∕我的《博物馆哲学》论文∕ 结识新朋友 第四十三章 国际交流 中美博物馆学国际研讨班∕我的《博物馆学研究综述》∕ 南开二杰 第七部分 第四十四章 生态博物馆 从宣传到实践∕国际博协第17届 大会∕初访挪威 第四十五章 生态博物馆 座生态博物馆诞生∕ 国际项目签字∕出席国宴 第四十六章 生态博物馆 梭嘎生态博物馆的建设总结∕ 我的生态博物馆理论研究∕ 杰斯特隆去世 第四十七章 生态博物馆 内蒙古、广西、云南创建生态博物馆∕生态博物馆国际会议∕与戴瓦兰的通信 第八部分 第四十八章 国际博协第18届大会 竞选国际博协执委失败∕在澳大利亚参观访问 第四十九章 国际博协亚太地区第七次大会 大会主旨发言∕深入研究无形遗产∕ 我的四篇专论 第五十章 深入无形遗产的研究 撰写《无形遗产的五个基本问题》∕ 出席在瑞典举行的中瑞文化遗产国际学术会议∕ 瑞典之行 第五十一章 我的学术生涯的黄金时期 我的论文结集出版∕我的思想路径(上) 第五十二章 我的学术生涯的黄金时期 我的论文结集出版∕我的思想路径(下) 附录 《博物馆的沉思》卷一、卷二、卷三总目录
及时章 可爱的家庭 我的幸福童年 思想自传是一个很凝重的体裁，为什么我要从童年写起？因为我发现人的童年也是有思想有感情的，也许思想很幼稚，感情很天真，但影响着后来思想的发展，甚至影响一生。当我读到旅日日记时，他的那种强烈的恋家人、恋家乡的情感使我震动。一个人的家庭环境、家庭教育、家庭影响是塑造一个人品德的思想摇篮。所以我的思想自传要从童年写起。
我的家庭是可爱的家庭。记得20世纪40年代大学校园里流行一首英国歌曲Home，Swveet，Home，译文很流畅，很温馨，我至今还记得。《可爱的家》：“ 我的家庭真可爱/美丽清洁又安详/兄弟姐妹都和气/父亲母亲都健康/虽然没有好花园/月季凤仙常飘香/虽然没有大厅堂/冬天温暖夏天凉/可爱的家庭啊/我不能离开你/一切恩惠比天长。”我的童年就生活在可爱的家庭里，我的童年是幸福的。
我的祖父是末代秀才，之后没有了科举，他也失去了学而优则仕的前途，在刚兴起的新式学堂任教习，就是当老师。祖父酷爱诗词，每天早晨都吟诵诗词。吟诗不是朗诵，是吟唱。现在大学中文系的师生不知道还有谁会吟诗。祖父轻声低吟，陶醉于其中。晚上，我和弟弟坐在祖父躺椅的两边背唐诗、听他讲朱子家训，很有意思。我的祖母是个大善人，早年信道教，在长清观拜老住持为师，属于“礼”字辈。我两岁时得了白喉病，呼吸很困难，医生束手无策。祖母抱着我到长清观求救，对老住持说，如果能救了这孩子，这孩子就舍给庙里了。道士都会治病。祖母的三师兄抱起我，手指伸人我嘴中喉咙处向下一摁，我的呼吸就通顺了。老住持命祖母的三师兄收我为徒。我属于“智”字辈，道名智德。我两岁就成了智德老道了。祖母每天都把我抱在怀里，摇晃着，学着祖父吟诗的调子唱着“我的小智，好孩子呀”。按规矩我结婚时要捐给庙里一条长凳，从上面跳出去，算是跳出山门还俗了。我1950年结婚，捐长凳之事早忘怀了。
我叔叔有三个儿子，个个都是由我祖母抱着养大的。
苏家的孩子都享受过祖母的爱。甚至邻里间也得到我祖母的仁爱。有一位讨饭的老妇人，无家可归，我祖母见她可怜，就把她请进了我家一间空屋里住下来。
一住许多年，直到新中国成立后的50年代中期，她老家的生活有了保障她才离开。祖母慈爱善良的品德对我影响极深，滋润了我一生。我性格中和蔼善良的方面就是祖母给我的。
我的父亲读书十分勤奋。他上的中学是有名的正志中学。有钱人家的孩子上学有的坐马车；有的有听差送。我父亲家里清苦，自己走很长的路上下学。他学习成绩，尤长于数学。他与同学王昆仑友情甚笃，结为兄弟。抗日期间王叔叔把父亲引入革命阵营，这是后话。父亲毕业于唐山交通大学，在铁路上供职，又在清河织呢厂兼职。家庭经济好转。我的母亲是大家闺秀。我外祖父日本留学回来后任大法官。我母亲天赋聪颖，可惜那时学堂不收女生，只得在家里请人讲课。因为两家是亲戚，就请我父亲来家教数学。后来两人相爱就结婚了。民国十二年十一月四日父母举行了新式婚礼。及时章 可爱的家庭 我的幸福童年 思想自传是一个很凝重的体裁，为什么我要从童年写起？因为我发现人的童年也是有思想有感情的，也许思想很幼稚，感情很天真，但影响着后来思想的发展，甚至影响一生。当我读到旅日日记时，他的那种强烈的恋家人、恋家乡的情感使我震动。一个人的家庭环境、家庭教育、家庭影响是塑造一个人品德的思想摇篮。所以我的思想自传要从童年写起。
我的家庭是可爱的家庭。记得20世纪40年代大学校园里流行一首英国歌曲Home，Swveet，Home，译文很流畅，很温馨，我至今还记得。《可爱的家》：“ 我的家庭真可爱/美丽清洁又安详/兄弟姐妹都和气/父亲母亲都健康/虽然没有好花园/月季凤仙常飘香/虽然没有大厅堂/冬天温暖夏天凉/可爱的家庭啊/我不能离开你/一切恩惠比天长。”我的童年就生活在可爱的家庭里，我的童年是幸福的。
我的祖父是末代秀才，之后没有了科举，他也失去了学而优则仕的前途，在刚兴起的新式学堂任教习，就是当老师。祖父酷爱诗词，每天早晨都吟诵诗词。吟诗不是朗诵，是吟唱。现在大学中文系的师生不知道还有谁会吟诗。祖父轻声低吟，陶醉于其中。晚上，我和弟弟坐在祖父躺椅的两边背唐诗、听他讲朱子家训，很有意思。我的祖母是个大善人，早年信道教，在长清观拜老住持为师，属于“礼”字辈。我两岁时得了白喉病，呼吸很困难，医生束手无策。祖母抱着我到长清观求救，对老住持说，如果能救了这孩子，这孩子就舍给庙里了。道士都会治病。祖母的三师兄抱起我，手指伸人我嘴中喉咙处向下一摁，我的呼吸就通顺了。老住持命祖母的三师兄收我为徒。我属于“智”字辈，道名智德。我两岁就成了智德老道了。祖母每天都把我抱在怀里，摇晃着，学着祖父吟诗的调子唱着“我的小智，好孩子呀”。按规矩我结婚时要捐给庙里一条长凳，从上面跳出去，算是跳出山门还俗了。我1950年结婚，捐长凳之事早忘怀了。
我叔叔有三个儿子，个个都是由我祖母抱着养大的。
苏家的孩子都享受过祖母的爱。甚至邻里间也得到我祖母的仁爱。有一位讨饭的老妇人，无家可归，我祖母见她可怜，就把她请进了我家一间空屋里住下来。
一住许多年，直到新中国成立后的50年代中期，她老家的生活有了保障她才离开。祖母慈爱善良的品德对我影响极深，滋润了我一生。我性格中和蔼善良的方面就是祖母给我的。
我的父亲读书十分勤奋。他上的中学是有名的正志中学。有钱人家的孩子上学有的坐马车；有的有听差送。我父亲家里清苦，自己走很长的路上下学。他学习成绩，尤长于数学。他与同学王昆仑友情甚笃，结为兄弟。抗日期间王叔叔把父亲引入革命阵营，这是后话。父亲毕业于唐山交通大学，在铁路上供职，又在清河织呢厂兼职。家庭经济好转。我的母亲是大家闺秀。我外祖父日本留学回来后任大法官。我母亲天赋聪颖，可惜那时学堂不收女生，只得在家里请人讲课。因为两家是亲戚，就请我父亲来家教数学。后来两人相爱就结婚了。民国十二年十一月四日父母举行了新式婚礼。
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