本书是我国及时部完整翻译出版的国外森林美学经典著作。
本书共有13个章节，大致可分为两大部分。前半部(及时章至第八章)可看做森林美欣赏篇。这一部分，除了作为预备知识论述了森林、森林变迁、森林美与民旅传统文化、森林与生态环境以及美学基本理论外，更多的笔墨是从美学角度对森林的景观美和树木美做了归纳分类，并详细描述了不同类型森林美的特点和树木个体美的特点，以增强读者对森林美欣赏的感受或给予读者启迪。后半部(第九章至第十三章)则可看做森林美创作(或经营)篇，即增加森林美的手段或经营森林美的方法。后半部除了从森林美学的角度对林地利用、森林区划，道路网设计、作业类型选择、树种选择、轮伐期确定、森林更新，抚育方法以及森林美经营、保护等方面的原则、措施和应用做了具体详尽的叙述外，还列举了实例加以说明，具有很强的可操作性。
本书前半部论述了森林美与民族传统文化、森林与生态环境、森林美与森林收益等方面的关系以及美学基本理论等内容。后半部从森林美学的角度对林地利用、森林区划、道路网设计、作业类型选择、树种选择、轮伐期确定、森林更新、抚育方法以及森林美的保护等方面的原则、措施和应用做了具体详尽的叙述。
新岛善直，北海道大学农学部最早的林学教授，执教35年，兼任北海道大学林业试验场场长23年之久，学贯东西，著有"森林保护学"等多部论著，为日本林学界泰斗，同时也是一位著名诗人。1905年赴德国留学2年，回国后，开没"森林美学"课程，介绍扎利斯的森林美学，最终创建了日本森林美学理论体系。新岛善直有一句名言："如果前面纷纭迷茫，就回归原点。" 村山酿造，新岛善直的学生，1916年毕业，毕业论文以森林美学为题而作。本书就是以该论文为基础，经师生二人合力编纂而成。村山酿造毕业后历任山口大学救授、农学部部长等职，不仅森林美学造诣深厚，还是一位昆虫学大家。
及时章 总论 第二章 日本与森林美 第三章 森林的变迁和日本的森林种类 第四章 森林种类 第五章 森林的间接效益 第六章 美学概论 及时节 美学概观 第二节 美的内容 第三节 美的形式 第四节 美的感情 第七章 天然美与风景 及时节 艺术美与自然美 第二节 风景及其要素 第三节 森林美 第八章 树木的美学价值 及时节 树木美学的一般性 第二节 主要森林树种 第三节 针叶树 第四节 阔叶树种 第九章 森林美的经营 及时节 林地的利用 第二节 森林区划和路网设计 第三节 作业方法的选择 第四节 树种的选择 第五节 轮伐期的确定 第六节 森林更新及抚育方法 第七节 森林美的保护 第十章 增加森林美的手段 第十一章 公园和庭园 第十二章 林内的行道树和装饰树 第十三章 结论 本书树种汉日对照 后记
