1.宁静的期许

焦虑为何有害,我们如何应对

"我正在经历着第二轮创伤后压力心理障碍症。我已经有七个月没能睡个好觉了！"

及时次见到凯瑟琳时，她疲惫地坐在椅子上，显得非常紧张和不安，身体不住地动来动去。她如此困扰，是因为她脑海中不停地想这想那，这种大脑无休止的运动让她无法休息，即使在睡梦中也不得安宁。"别人告诉过我的各种办法我都已经试过了，但根本毫无效果。我很担心我再也走不出这种困境了。我究竟还有没有希望？"

凯瑟琳的生活已被焦虑所打断。九年前，她也经历过类似的事情，结果她因恐惧而导致瘫痪。从那以后，她有好几个月都睡不好觉。那时候她觉得安眠药还是挺有效的。但是现在，在七个月前得知自己患了癌症之后，凯瑟琳感觉天都要塌下来了，这次没有什么东西能帮她了。她曾试着吃过半打安眠药，结果每晚也只不过能睡三到四个小时。她无法摆脱一连串的恐惧，尽管也去过睡眠中心、拜访过几位医生，但她对自己的好转已经不再抱有任何希望了。

及时部分奠定坚实基础"我能明白，好像这一切永远也不会停止，"我告诉她，"但事实上这一切都只是暂时的。"我向凯瑟琳解释说，她实际上是一个适应能力很强的人，这样的人健康状况通常都不错。她的恐惧开关现在就锁定在"开"的位置上，这使得她的压力荷尔蒙水平太高，以至于无法入睡。"我们需要找到什么办法让它降下来，这样你就能安然入睡了，"我安慰她说，"如果你能睡着觉，我相信几天内你就会感觉好多了。然后，我们再想办法来彻底解决这种状况。"

事实的确如此。这次焦虑症的发作始于她得知自己患了癌症，但事实上她的癌症已得到了成功治疗，并且医生对其前景预测良好。无论是谁获知了这种诊断结果都会感到害怕，这是很正常的，但出于某种原因，她的身体和心灵无法像在正常情况下那样停止这种自动应激反应。由于她无法入睡，能够成功做到停止这种反应的可能性也微乎其微。

我告诉凯瑟琳要服用几种组合补充剂，我认为这会镇定她的神经系统，有助于她的睡眠。我相信对她来说这是关键的转折点。凯瑟琳开始每天两次服用B族维生素、镁、5?羟色氨酸，晚上还要服用色氨酸和褪黑素。果不其然，不出五天，她明显感觉好多了。"这些补充剂带给我的平静感觉真的是很神奇啊。我原先用过的抗焦虑药物却毫无效果！"她笑着告诉我说。这可是我遇见她后首次见到她的笑容。她的睡眠质量迅速得以改善，诚如我所料，这让她的心态平静下来，身体也放松下来。随着恐惧开关的松开，她的压力荷尔蒙也恢复正常，这样她就能把注意力转移到让生活步入正轨上来了。

正如我们生活中所常见的那样，凯瑟琳的一生都受到焦虑的困扰——而不是一次两次。在得知患了癌症之后她辞去了工作，离开了她热爱的社区和生活方式，搬回来和父母住在一起，以便父母能够照顾她。她非常感激父母的帮助，然而她也发现自己与社会隔绝了，许多有着强烈焦虑感的人也有同感。她也很担心这种不断恶化的焦虑会再次发生在她身上。她该采取什么措施来防止焦虑的怪圈再次来袭呢？

于是凯瑟琳决定参加"恢复力培养课程"。我之所以发起该培训项目，是因为我们治疗焦虑和情绪问题的常用方法通常不能满足患者的需要。像凯瑟琳这样的人，服用药物只能令他们失望，他们想学着为自己做点什么。他们的焦虑症状正在逐渐缓解，因此，他们迫切地想知道该怎样做才能防止其再次发作。他们四处求援，但他们经常去的地方并未给他们提供有效的帮助。"恢复力培养课程"是一个久经考验的、为期八周的课程，它将饮食、运动、营养补充剂以及情绪的自我保健与近期科学研究成果融合在一起，我称其为"心理正念冥想法"。恢复力培养是取得心理平静和情感智慧的一个循序渐进的过程，旨在帮助病人预防和克服焦虑、抑郁和类似压力问题的复发。即使药物不起效果，该训练也会起到作用，而且事实上，我的许多病人发现他们根本不需要继续服用传统的抗焦虑处方药了。在《冷静的化学因子》一书中，我概述了我应对压力和焦虑问题的全部方法，这是肉体、心灵与精神的共同协作。我们人类是复杂的生物，是一个和谐统一的整体，我们所需要的解决方案也应该如此，是一个和谐统一的整体方案。

恐惧、忧虑、压力和强迫性，这些令人不快的状态统称为焦虑，它们比抑郁更加常见。并且焦虑的状态会变得越来越常见，尤其是在当今时代。和抑郁一样，焦虑不只是影响了焦虑者个人的身心健康，而是影响了焦虑者的整体存在，它不仅影响了个人的幸福指数，还影响了其健康、寿命、工作效率、人际关系，总而言之，影响了这个人的全部生存状况。

正如我对凯瑟琳所说的，恐惧对于人类来说是正常的、必要的一部分。恐惧和痛苦一样，都是有益的，甚至是必不可少的信号。它提醒我们，在我们的生活里，有什么东西正在威胁着我们，或需要我们加以关注。如果其他过程的正常运转出了错，比如反应过度或过于执著，问题就会随之而来。身与心的部分机能失调，而其他部位则锁定在开关"开"的位置上久久无法复原，即使威胁已然解除良久——如果真的有威胁的话。比如凯瑟琳，她的癌症诊断结果的确让她恐慌万分。然而，她的癌症是可以治愈的，与其他人相比，癌症并没有给她造成更大的危险。但问题是她无法停止自己的恐惧反应。

遗传基因决定了哪些人会患上焦虑紊乱症，其症状属于哪种类型(比如忧虑、强迫性焦虑或逃避性焦虑等)，以及焦虑的严重程度。基因的变异经历了数千年之久，然而我们知道，焦虑症的突然增多是在20世纪才开始的，过去的十多年就更不用多说了。我认为，这与我们的生活方式、饮食、睡眠和工作模式的改变有着一定的关系，尤其与我们对压力的承受力有关。毫无疑问，我们的世界非常复杂，在某些方面甚至会令人生畏。尽管如此，大部分问题的产生是由于我们缺乏熟练的技巧来应对这个充满挑战的世界，而不在于外在的事情如何改变了我们。例如凯瑟琳，如果她能够直面九年前潮水般袭来的脆弱感，她就能够让自己少受更多的痛苦。与此相反，这种脆弱感深植于她的内心，时刻准备着当她承受其他巨大压力时再次来袭。

《冷静的化学因子》提纲挈领地勾勒出了应对恐惧和焦虑的清晰而的计划，与我的及时本书《快乐的化学因子》一样，本书也提出了克服抑郁的步骤。本书的重点在于把形成内在健康和适应力的途径作为解决日常焦虑的关键——无论是普通焦虑还是极度焦虑。我的目标是帮助你更地理解恐惧和焦虑，学会实用的、综合性的解决方案。这些方案汲取自近期科学研究成果、有效的自我保健和坚实的精神修为。我曾听到我的许多病人说："我不希望我的后半生一直依赖药物。我只是想知道我该为自己做些什么！"本书正是为了满足这一需求，提供给你一系列你可以为自己而做的实际有效的事情，帮助你重新获得恢复力这种与生俱来的权利。