及时讲 古代散文的欣赏

我国的古代散文，跟古代诗歌一样，都是源远流长，有不少传诵的名篇。欣赏古代散文的名篇，有助于丰富我们这方面的知识，提高我们对古代散文的欣赏力，体会古代散文的感染作用，从中取得借鉴。

欣赏古代散文，及时要弄清楚那篇散文在讲什么，即弄清楚作者的用意。有一些古代散文，它的用意有时不明白说出，有待于体会，像司马迁《报任安书》便是。这封信里讲了"人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛"，这是极有名的话，这也是篇极有名的散文，但这篇究竟在讲什么，却引起了疑问。这篇是给任安的回信，任安写信给他，劝他"推贤进士"，即向汉武帝推荐贤人。那司马迁的回信，只要说他因为李陵战败投降匈奴，他替李陵说话，因此得罪，受到宫刑，他身已残废，没资格推荐贤人，就已经够了。可是信里还讲屈原放逐作《离骚》，孙膑砍了膝盖骨作兵法，来比他的作《史记》。再说他在受宫刑前就在著作《史记》，跟屈原、孙膑不一样，那他讲这些干什么?而且，信里又提到任安犯了死罪，不久要被处决，这跟他这封复信又有什么关系?因此包世臣在《艺舟双楫》的《复石赣州书》里说，这封信是两千年来没有人能读懂的。他认为任安是在监牢里写信给司马迁，请他救自己，不好明说，只好说请他推荐贤才。所以他的回信，提到任安"犯了不测之罪"，"涉旬月，迫季冬"。再过十天或一月，迫近冬季，就要处决了。他提到替李陵说了几句好话，就受了宫刑。所以他不能救任安。他受了奇耻大辱的宫刑，没有死，为了著作《史记》，他是为《史记》活着。暗示他不能救任安，他一救任安，就得被杀，他的《史记》就著不成了。包世臣因此说两千年来没有人读懂这封信，夸耀只有他读懂了。

包世臣的话对不对呢?这就要靠知人论世了。《汉书.司马迁传》里说，益州刺史任安写信给司马迁，可见任安是在做益州刺史时写信的，不是在监牢里写信的。任安写信后，被调到京里来做护北军使者。武帝征和二年(公元前91年)，江充说太子宫阿有巫蛊气，因为他在太子宫里挖出桐木人。其实桐木人是他带进去的，用来诬陷太子咒死武帝。太子被逼假造武帝的诏书，说江充谋反，杀了江充。太子召护北军使者任安发兵，任安接了太子节。太子与丞相刘屈氅战，任安不发兵。太子战败自杀。武帝认为任安在观望，太子胜了，他接了太子节；太子败了，他不出兵。因此把他关在牢里，判了死刑，准备处决。司马迁的信里说："会东从上来"，"今又薄(迫)从上雍"。武帝太始四年(公元前93年)三月，司马迁从武帝东封泰山；十二月，从武帝西巡雍州。复信里又说："曩者辱赐书"，说明任安的信是以前写的，即在太始四年前写的。巫蛊之狱在征和元年至征和二年间(公元前92～前91年)，任安的信是公元前93年以前写的，任安犯罪是在公元前92～前91年。任安的信写在巫蛊之狱前一年或两年，是他在益州刺史任上写的。因此，包世臣的解释是不对的。再说，《汉书`司马迁传》里先写司马迁写成了《史记》，再写《报任安书》，司马迁在复信里也讲已经写成了《史记》。包世臣说他因为《史记》没有写成而不能斯仟安代不对。

……