欧·亨利，是美国最著名的短篇小说家之一，创作的短篇小说近300篇。其中，最出色的短篇小说如《麦琪的礼物》、《爱的牺牲》、《带家具出租的房间》、《一片藤叶》、《警察与赞美诗》等都被列入世界短篇小说之中。从题材的性质来看，他的作品大致可以分为三类：写中美洲特别是写洪都拉斯的；写美国西部特别是写得克萨斯州的；写纽约市特别是写曼哈顿区的。其中数量最多、写得最精彩的是那些写纽约曼哈顿的作品，故有"曼哈顿的桂冠诗人"之称。他的作品构思新颖，语言诙谐，结局常常出人意外；又因为描写了众多的人物，富于生活情趣，被誉为"美国生活的幽默百科全书"。他的作品被译成多种文字，在世界各地拥有众多的读者，他的作品还有不少被改编成电影和电视剧，有的已被搬上了舞台。