节选：

品格——个人和民族的力量源泉

只有超越了自我，人才能自强自立起来。否则，人是多么可怜的东西啊！

——丹尼尔

骨气是基于品格所表现出来的一种道德准则。有骨气的人就是他们所属的那个社会的良心。

——爱默生

天才是超群智力的硕果，品格是高尚灵魂的结晶

品格是人类社会发展的最强大的动力之一。高尚的品格，是人性的较高形式的体现，它能较大限度地展现出人本身具有的价值。

每一种真正的美德，如勤劳、正直、简朴、诚实，都理所当然地得到人类的崇敬。具备这些美德的人值得信赖、信任和效仿，这也是十分自然的事情。在这个世界上，他们弘扬了社会正气，他们的行为表现让世界变得更美好、更可爱。

天才总是受到人们的崇拜，但一个人具有的品格更能赢得人们的尊重。前者是超群智力的硕果，而后者是高尚灵魂的结晶。但是，从长远来看，还是灵魂主宰着人的生活。天才人物凭借自己超群的智力赢得属于他的社会地位，而具有高尚品格的人则是靠自己的良知获得别人的赞誉。前者受人崇拜，而后者被人视为楷模，加以效仿，而两者具有的品质都是人们应该具备的。

在普通人眼中，伟人往往是一些特殊人物，但其实伟大本身只不过是相比较而言的。事实上，大多数人的生活圈子非常有限，他们很少有机会出人头地成为伟人，他们只能做一个普通人。但是，每一个人都可以正直诚实、光明磊落地做好自己的本职工作，较大限度地发挥自己的能力和实现自己的价值。他可以淋漓尽致地展示自己的聪明才智，但是切不可滥用误用；他应该充分体现人生的价值，哪怕是在平凡的岗位上，他也可以做到真诚、公正、正直和忠厚。总而言之，他可以而且也必须在自己的岗位上做到尽心尽职，这就实现了他的价值。

工作岗位虽然平凡，但是，只要你尽心尽职地努力生活和工作，就能展现生命的较高信念和个性。或许这其中并没有什么崇高和伟大可言，但其实，我们要知道人的平凡生活本身并不是崇高的，就算人的高尚情操中的恒久的责任感，也必须体现在他的日常生活和日常事务之中。人的生活就"集中在平凡的职责范围内"。一切美德的较大魅力就在于它较大限度地满足日常生活的要求，这样的美德才崇高、永恒和持久。超出一般人水平的、哪怕是较高尚的美德，也只不过是充满诱惑力的和具有危险的东西。伯克就曾极有见地地指出："以英雄的品德为基础的人类制度，必定会有一个脆弱的或堕落的上层建筑。"

当阿波特博士，即后来的坎特伯雷大主教，在归纳他已故的朋友托马斯·沙克维尔1的品格时，他没有去刻意强调托马斯·沙克维尔作为一个政治家所具备的优点，也没有强调他作为一位诗人所拥有的才华，而是着力渲染了他在日常生活中所表现出来的尽心尽责的品格。"他身上有太多的可贵的东西。"他说，"谁会像他这样如此深爱自己的妻子？谁会像他这样对自己的子女如此慈爱？谁会像他这样对朋友如此忠实？谁会像他这样对自己的仇敌如此友善？谁会像他这样对自己的言行如此严格？"实际上，在实际生活中我们可以通过一个人对待他最亲近的人的方式，通过他在平凡的生活中表现出的平凡的细节和责任心，来更深入地了解和欣赏他真正具有的品格，这种认识比通过他作为一位作家、一位雄辩家或一位政治家向公众所展现出来的品格要深刻得多。

对我们大多数人来说，当他作为一个普通人在自己平凡的生活中尽心尽责地工作和生活的时候，他所具有的较高尚的品格也就在这种持久的尽心尽责中表现出来了。他们也许没有金钱，没有财产，没有文化，没有权势，但是他们

1沙克维尔，即伯克·哈斯特爵士，是伊丽莎白和詹姆斯一世时期的财政大臣。拥有高尚的灵魂，拥有宝贵的精神财富——诚实、正直、尽职尽责。现实生活中无论是谁，只要他忠于职守，他就是在履行被创造出来的义务，也就是在锻造自己特殊的品格。在这个世界上，许多人尽管在物质方面一无所有，但是他们的品格散发着无比的荣耀，就算与加冕的国王相比，他们也毫不逊色。

好品行胜过好学问

也许与大多数人的认识相反，文化知识与品格的纯洁或高尚并没有什么必然的联系。在《新约全书》中，总是不断地呼唤人的心灵和"我们的灵魂"，但是这里似乎忽略了理性的力量。"好品行胜过好学问。"乔治·赫伯特曾经这样说过。当然，这并不是要我们轻视知识和学问，而是说知识、学问应该与善行并举。往往有时候，我们恰恰发现知识、才能是和最卑鄙的品行结合在一起的——很多人都是对地位高者趋炎附势、卑躬屈膝，对地位低者傲慢无礼、横行霸道。这种人或许会在文学、艺术和科学领域中能够成就显赫，然而，在诚实、正直、忠诚和责任感方面，他们却远远不如那些穷困潦倒、目不识丁却有着一颗正直善良心的农民。

"你总是说要尊重有学问的人，"伯瑟斯曾在给一位朋友的信中这样写道，"对这一点我表示认同，但是，与此同时，请你不要忽视一个完善的人应具有的宽阔的胸怀、思想的深度、优雅的举止、涉世的经验、高尚的鉴赏能力、充沛的精力、行动的策略、对真理的不懈追求、和蔼可亲的态度与诚实的为人——就算在一个学富五车的人身上，这些品质也不见得具备。"