这少女十八九岁年纪，身穿淡黄衣衫，骑着一头青驴，正沿山道缓缓而上，心中默想："也只有龙姊姊这样的人物，才配得上他。"这一个"他"字，指的自然是神雕大侠杨过了。她也不拉缰绳，任由那青驴信步而行，一路上山。过了良久，她又低声吟道："欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？"她腰悬短剑，脸上颇有风尘之色，显是远游已久；韶华如花，正当喜乐无忧之年，可是容色问却隐隐有惆怅意，似是愁思袭人，眉问心上，无计回避。

这少女姓郭，单名一个襄字，乃大侠郭靖和女侠黄蓉的次女，有个外号叫做"小东邪"。她一驴一剑，只身漫游，原想排遣心中愁闷，岂知酒入愁肠固然愁上加愁，而名山独游，一般的也是愁闷徒增。

河南少室山山势雄峻，山道却是一长列宽大的石级，规模宏伟，工程着实不小，那是唐朝高宗为临幸少林寺而开凿，共长八里。郭襄骑着青驴委折而上，见对面山上五道瀑布飞珠溅玉，奔泻而下，再俯视群山，已如蚁蛭。顺着山道转过一个弯，遥见黄墙碧瓦，好大一座寺院。

她望着连绵屋宇出了一会儿神，心想："少林寺向为天下武学之源，但华山两次论剑，怎地五绝之中并无少林寺高僧？难道寺中武学好手自忖并无把握，生怕堕了威名，索性便不去与会？又难道众僧修为精湛，名心尽去，武功虽高，却不去和旁人争强赌胜？"她下了青驴，缓步走向寺前，只见树木森森，荫着一片碑林。石碑大半已经毁破，字迹模糊，不知写着些什么。心想："便是刻凿在石碑上的字，年深月久之后也须磨灭，如何刻在我心上的，却是时日越久反越加清晰？"瞥眼只见一块大碑上刻着唐太宗敕赐少林寺寺僧的御札，嘉许少林寺僧立功平乱。碑文中说唐太宗为秦王时，带兵讨伐王世充，少林寺和尚投军立功，最著者共一十三人。其中只昙宗一僧受封为大将军，其余十二僧不愿为官，唐太宗各赐紫罗袈裟一袭。她神驰想象："当隋唐之际，少林寺武功便已名驰天下，数百年来精益求精，这寺中卧虎藏龙，不知有多少好手？"郭襄自和杨过、小龙女夫妇在华山绝顶分手后，三年来没得到他二人半点音讯。她常自思念，于是禀明父母，说要出来游山玩水，料想他夫妇当在终南山古墓隐居，便径往古墓求见。墓中出来两名侍女，说道杨过夫妇出外未归，招待郭襄在古墓中住了三天等候。但杨过夫妇未说明归期，郭襄便又出来随意行走，她自北而南，又从东至西，几乎踏遍了大半个中原，始终没听到有人说起神雕大侠杨过的近讯。

这一日她到了河南，想起少林寺中有一位僧人无色禅师是杨过的好友，自己十六岁生日之时，无色瞧在杨过的面上，曾托人送来一件礼物，虽从未和他见过面，不妨去向他打听打听，说不定他会知道杨过的踪迹，这才上少林寺来。

正出神间，忽听得碑林旁树丛后传出一阵铁链当啷之声，一人诵念佛经："是时药叉共王立要，即于无量百千万亿大众之中，说胜妙伽他日：由爱故生忧，由爱故生怖；若离于爱者，无忧亦无怖……"郭襄听了这四句偈言，不由得痴了，心中默默念道："由爱故生忧，由爱故生怖；若离于爱者，无忧亦无怖。

只听得铁链拖地和念佛之声渐渐远去。

郭襄低声道："我要问他，如何方能离于爱，如何能无忧无怖？"随手将驴缰在树上一绕，拨开树丛，追了过去。只见树后是一条上山小径，一个僧人挑了一对大桶，正缓缓往山上走去。郭襄快步跟上，奔到距那僧人七八丈处，不由得吃了一惊，只见那僧人挑的是一对大铁桶，比之寻常水桶大了两倍有余，那僧人颈中、手上、脚上，更绕满了粗大的铁链，行走时铁链拖地，不停发出声响。这对大铁桶本身只怕便有二百来斤，桶中装满了水，重量更属惊人。郭襄叫道："大和尚，请留步，小女子有句话请教。"那僧人回过头来，两人相对，都是一愕。原来这僧人便是觉远，三年以前，两人在华山绝顶曾有一面之缘。郭襄知他虽生性迂腐，但内功深湛，不在当世任何高手之下，便道："我道是谁，原来是觉远大师。请问眼下在做何修炼？"觉远点了点头，微微一笑，合十行礼，并不答话，转身便走。郭襄叫道："觉远大师，你不认得我了么？我是郭襄啊。"觉远又回首一笑，点了点头，这次更不停步。郭襄又道："是谁用铁链绑住了你？如何这般亏待你？"觉远左掌伸到脑后摇了几摇，示意她不必再问。

郭襄见了这等怪事，如何肯不弄个明白？当下飞步追赶，想抢在他面前拦住。岂知觉远虽然全身带了铁链，又挑着一对大铁桶，但郭襄快步追赶，始终抢不到他身前。郭襄童心大起，展开家传轻功，双足一点，飞身纵起，伸手往铁桶边上抓去。眼见这一下必能抓中，不料落手时终究还是差了两寸。郭襄叫道："大和尚，这般好本事，我非追上你不可。"但见觉远不疾不徐地迈步而行，铁链声当啷当啷有如乐音，越走越高，直至后山。

郭襄直奔得气息渐急，仍和他相距丈许，不由得心中佩服："爹爹妈妈在华山之上，便说这位大和尚武功极高，当时我还不大相信，今日一见，才知爹妈的话果然不错。"见觉远转身走到一间小屋之后，将铁桶中的两桶水都倒入了一口井中。

郭襄大奇，叫道："大和尚，你搞什么啊，挑水倒在井中干吗？"觉远神色平和，只摇了摇头。郭襄忽有所悟，笑道："啊，你是在练一门高深内功。"觉远又摇了摇头。

郭襄心中着恼，说道："我刚才明明听得你在念经，又不是哑了，怎地不答我的话？"觉远合十行礼，脸上似有歉意，一言不发，挑了铁桶便下山去。郭襄探头井口向下望去，只见井水清澈，也无特异之处，怔怔望着觉远的背影，满心疑窦。

她适才一阵追赶，微感心浮气躁，坐在井栏圈上，观看四下风景。这时置身处已高于少林寺所有屋宇，但见少室山层崖刺天，横若列屏，崖下风烟缥缈，寺中钟声随风送上，令人胸中烦俗顿减。看了一会儿，心想："和尚既不肯说，我去问那少年便了。这和尚的弟子不知在哪里？"信步下山，想去找觉远的弟子张君宝来问。走了一程，忽听得铁链声响，觉远又挑了水上山。郭襄闪身树后，心想："我且暗中瞧瞧他在捣什么鬼。"铁链声渐近，只见觉远仍是挑着那对铁桶，手中却拿着一本书，全神贯注地轻声诵读。郭襄待他走到身边，猛地里跃出，叫道："大和尚，你看什么书？"觉远失声叫道："啊哟，吓了我一跳，原来是你。"郭襄笑道："你装哑巴装不成了吧，怎么说话了？"觉远微现惊惧，向左右一望，摇了摇手。郭襄道："你怕什么？"

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