亿万颗繁星闪耀着亿万道光芒。但是这光芒显得微弱无力，广阔无垠的空间大部分还是笼罩在如黑曜石般的深沉黑暗中。

没有尽头的夜晚、无边无际的虚无、超乎想象的寒冷……所有这一切并没有拒绝人类，只是无视于人类的存在罢了。宇宙虽然广大，但对人类来说却未必如此，因为宇宙只有在人类有能力认识且来往自如的范围内才有意义。

人类毫无诗意地来划分宇宙，把宇宙分为可居住区域和不可居住区域，可航行区域和不可航行区域。而那些最无可救药的人们——职业军人，则将所有的空间和星群，划分成敌军支配区域和我方支配区域，应该攻占的区域和应该固守的区域，或是适于作战的区域和不适于作战的区域。

这些空间和星群原本并没有名称，渺小的人类为了区别自己认识范围内的宇宙，便以自己的语言文字来称呼它们。

这片宙域叫做"伊谢尔伦走廊"，这条细长而隐蔽的隧道贯穿了银河系宇宙的险要之处。

一艘战舰航行在走廊之中。如果在Go型光谱的恒星光芒中，流线型的舰体应当闪耀着银灰色的光泽，而上面刻着的舰名"ulySses"也会清晰可见。

尤里西斯——这艘以古代传说中的英雄命名的战舰，目前配属于自由行星同盟军伊谢尔伦要塞的驻留舰队。

直到大约半年前，尤里西斯仍属于同盟军第八舰队。在史上规模较大的战争——亚姆立札会战中，第八舰队痛失百分之九十以上的官兵和舰艇，于是舰队本身也随之烟消云散。所剩无几的生还者，不是重新编入其他舰队，就是分配在基地驻守。

不论是战舰本身，还是战舰中的官兵，尤里西斯堪称是浴火重生的骁勇战士。

然而在现实生活里，战舰"尤里西斯"并没有成为受尊崇的对象，反而成了大家调侃的话题。

在亚姆立札会战当中，尤里西斯所受的损害还算轻微，仅仅是利用微生物的排水系统遭受破坏罢了。但是为此官兵们只好双脚泡在四处奔流的污水中继续作战……

迎接生还的尤里西斯的却是"厕所坏掉的战舰"这样令人尴尬的封号。听到别人很勉强地挤出一句"辛苦了"的时候，舰长尼尔森中校和副舰长亚达少校不约而同地垂下头来。

眼看着出征的三千万士兵损失竞达七成以上，这个凄惨的打击似乎令大家不拿尤里西斯来开几个玩笑，就无法维持心态的平衡。话虽如此，生还的官兵们可丝毫不觉得有任何慰藉……

现在尤里西斯正离开伊谢尔伦要塞进行巡逻，顺便也在这项任务中对官兵们进行训练。

在布满变光星、红巨星、异常重力场的宇宙区域前方，充满了更为巨大的人为危机。自由行星同盟的领域止于伊谢尔伦的边缘，向前便是银河帝国广阔的边境领域。过去这里曾发生过多次大规模战斗，有时仍可发现几个世纪前遭受破坏的太空船碎片。

通信兵报告说发现了不明战舰，舰长尼尔森中校硕大的身躯自指挥席上站了起来。尤里西斯的侦察系统和其他战舰并无二致，雷达、质量计算器、能量计量装置、先遣侦察卫星群等一应俱全。这些侦测装置全都有了反应：来方并非舰队，而是一艘战舰。

"在这个区域里，现在不可能有我方战舰啊!"

"是的。现在本区域中没有任何我方战舰。"

"显而易见，那一定是敌军。全体人员进入一级备战状态!"

警报响起!一百四十名官兵体内。肾上腺素的分泌量急速上升，各部门的报告声此起彼伏——敌我距离三十三光秒、磁力炮无异常、热线炮准备完毕、屏幕入光量调整完毕——舰长高声命令向对方战舰发出共通信号。

……