及时章 走投无路

亮子乃陕西省兴平人士，1936 年天下大旱，加上日本帝国主义入侵，国事垂危，民不聊生。

庄户人家辛苦一年，种植的庄稼因老天爷未下一滴雨而缺苗断垄。有的人家到了夏至节气也没有下种，冬季送出的粪堆还没有摊平，到了秋季大多数人家是颗粒无收。

亮子的父亲租种了富户人家的耕地，由于缺苗断垄，虽然每日起早贪黑，锄草施肥，辛苦万分，可到了秋季也没收获多少谷子。除去租子只拿回一口袋瘪谷子，这就是一家四口人一年的口粮了。

除此之外亮子的父亲还给地主做短工。因为天旱粮食歉收，地主家也不再雇用短工干活，除去“苛捐杂税”家家基本上是一无所有。

亮子今年五岁，哥哥今年十二岁，全家人住在一间半截土窑洞里，家里只有一个土炕和几个用泥土捏的泥缸，除此之外没有任何家具。全家人只有一床半旧的破被子，身上穿的都是破旧不堪的衣服，脚上没有鞋子。家里吃了上顿没下顿，一年下来靠吃野菜挖草根度日。真是房无一间地无一垄。当时的国民政府，不顾灾年歉收还照样实行“横征暴敛”的税收政策。根本不顾劳动人民的死活。

过去，亮子家的土地税、人头税全靠亮子父亲打短工挣下几个钱来交。

痛苦的劳动人民已到了山穷水尽的境地，给地主干活吧，又天下大旱，没有活干；租种土地又没有收成。一直到第二年的春天，天仍然未下一滴雨，地干得种不下去，野菜也已经被挖空，大量的牲畜被出售或者饿死，多数人外出逃荒谋生，有的甚至卖儿卖女，到处可以听到痛苦的号叫声。

亮子家的一口袋瘪谷子救了一家人的命。可一个冬天终于过去，今年还是一个旱年，一滴雨也不下，寸草不生，就是想吃点儿野菜也没有。土地荒芜，人群外逃，人们流离失所，再加上当时的土匪横行，有点家底的也难活下去，被饿死的不计其数，人们都生活在水深火热之中。

第二章 逃荒谋生

在百无生计的状况下，三十六计走为上计。由于天灾人祸，家贫如洗的亮子父母为了两个儿子能活命，决定外出逃荒。只有逃荒才能保全性命，这一步路走也得走，不想走被迫的也得走。经过和亮子的姑妈商量后，他们即日就要动身了。

临行前亮子的姑妈、姑父都来为他们送行。姑妈流着眼泪说：“你们这一走不知道什么时候才能见面，这是跳黑海呀！这年月活24小时算24小时，谁也不知道路途有多大风险。大哥和嫂子一定要保重身体。嫂子身体单薄，千万要小心不要把身体给累坏了。要千方百计把两个侄儿养大成人，养大就是希望。如果找到落脚的地方，一定要回信，告诉我们，以免我们担心。这年头谁也救不了谁。照这个样子，老天继续旱下去，我们也不好过，说不定也得走。各自逃生吧！走一步算一步。”

姑妈和姑父很是疼爱亮子。因为父母一直下地劳动，是姑妈把亮子带大的。姑妈对亮子有一种特别的亲情，也对他们兄弟二人寄予了无限的期望，经常说：“能让两个侄儿读几天书，该多好啊！”

由于亮子家生活困难，姑妈经常接济他们。可是姑妈家和普通农民一样，也不富裕。所以能帮助哥嫂家也是有限的。

由于姑妈对自己宠爱，亮子和姑妈也十分亲近，所以亮子经常来姑妈家中，吃这穿那像自己家一样。

姑妈很年轻，刚出嫁没几年，还没有孩子。她流着眼泪，舍不得让他们一家离去，但又没办法，临别时，她给亮子他们带来两斤玉米糁子和几个窝窝头，让他们路上备用。她还送给亮子母亲一双实纳底鞋子。她知道嫂子只有一双穿了好久露了脚趾头的鞋子，早该换换了，她又送给亮子的父亲一条灰色的大布裤子，她也知道哥哥长时间穿着一条破烂露肉的裤子，早该换了。

姑妈心疼他们一家人，可又没有办法帮助他们，只好把眼泪流向肚里。

亮子母亲也含着眼泪说：“妹子，你也得生活呀！把这么多东西给了我们，你们怎么生活呢？能叫我们放心吗？”姑妈说：“你就放心吧！我们还能坚持一段时间。”

全家人每人只喝了半碗瘪谷子糊糊。这是家里仅有的一点瘪谷子面了。他们离开了半截儿土窑，走上了逃荒求生的道路。

爸爸背着五岁的亮子，妈妈拿着一个包袱，哥哥背着打成了一卷儿家里的一块破被子。那凄凉的眼神，望着那熟悉的养育他们生命的村庄，心中有多少难以忘怀的记忆，转回头，他们无奈地开始踏上陌生的路途。

他们不知道今后会遇到什么样的事情和难以克服的困难，前方的路充满未知。

他们只是听人们说，逃出那儿到北方能找出一条活命的路。可谁也不知道那遥远的地方，怎样才能救人活命。前途渺茫，说不清、道不明。人们只能摸着黑过河，瞎碰瞎闯，活24小时算24小时了。

亮子父母心里只有一个打算：把他们兄弟二人养大，求得活命，千万不能活活饿死。为了兄弟俩不管去到哪里，受多大的苦，遭多少罪，他们都无所畏惧。

开始一家人心急地赶路，肚中几日未进一点儿像样的食物，同结伴的队伍向前行进。尽管肚中饥饿，也只能忍着。开始也不知道怎样向人家讨要吃的，又抹不下脸面，只好忍饥挨饿，走了24小时又24小时。亮子姑姑临行前给的那点窝窝头是路上的救命食物，饿了吃几口，走到有水源的地方就喝一些水，就这样一直到了第五日。

亮子母亲说：“这几日赶路离老家也远啦，孩子们也把那点干粮吃光了，再不进村讨要点吃的看来是走不动了。前面有个大一点儿的村子，看样子人家不少，我们进村看看能否讨上几口救命饭吧！这也得学着点了，这步路已经迈出来了，这抹脸面的事也难着呢，可不抹脸面能行吗？”亮子父亲接着说：“咱们进村吧，能要点就好，要不上咱们走。到了该抹脸面的时候就抹吧！那有什么办法呢？”

说着他们一起走进了村子。

从此他们一家人一面向北方行进，一面靠讨要食物过活。就这样亮子只要听说前面的村子有好心人家给饭吃，就会从父亲的背上爬下来，自己向前跑去，要上点吃的就高兴得不得了。24小时，亮子母亲在一个村子里好心的大娘家讨得了一个白馍，亮子父母向那好心人家表示感谢。一家人高兴得不得了，把白馍分了一个大半给亮子，一个小半给他哥。兄弟俩长这么大还没吃过白馍呢，所以高兴得活蹦乱跳。就这样，每天解决吃饭、过夜两件大事，是他们的奢求。

只要讨上点吃的两个孩子不受饿，他们做父母的就满足了。他们较大的心愿是让孩子吃饱，夜间有个休息睡觉的地方，平安地度过那黑暗的深夜。

第三章 遭抢劫

24小时早上天刚蒙蒙亮。亮子他们一家人就开始赶路了。天气有点冷。

走到快晌午时来到一处坡梁上，远远地看见来了几个骑马的人，身上挎着长枪，马蹄下尘土飞扬，眼见得直奔亮子他们而来。来到近前，这几个骑马的人将枪对着亮子他们一家人喊叫起来，说：“站住，干什么的？”并把枪栓拉得咔咔直响。

亮子父母一看就知道是土匪。亮子母亲急忙把兄弟二人搂在怀里，父亲回答说：“逃荒要饭的。”那几个土匪仍骑着马围着他们转了几个圈。一个长有小胡子的土匪对另一个土匪使了个眼色。另一个土匪下了马，去搜亮子妈拿的那个包袱，抖开一看什么也没有，又将亮子父亲全身搜了个遍，也把哥哥的行李卷打开了，翻找了个遍。那个长有小胡子的土匪看见亮子父亲把亮子姑妈给的那件新裤子穿在了里面，外面的旧裤子有破洞将里面的新裤子露了出来，说：“把里面那件新裤子脱下来。”亮子的父亲急忙说：“老总这是别人给的，是我们的一件衣服，天气寒冷老总行行好吧，放过我们这逃荒要饭的吧！”亮子母亲也说：“老总发发善心吧，这天气太冷了脱下来会冻坏的。”

可那个土匪根本不理会，眼睁得圆圆的大骂起来说：“不脱老子一枪一个崩了你们，看你脱不脱。”说着就要开枪了。亮子父亲只好把那件新裤子脱下来给了他们。另一个土匪看什么东西也没有得到，便将亮子母亲脚上那双新的实纳底布鞋给抢走啦。

亮子他们一家人眼睁睁地看着土匪大白天抢东西，气得一时说不出话来。过了一会儿土匪已经走远了，亮子父亲对哭着的亮子母亲说：“这还怎么能活命，今后的路又该怎么走呀？”又说，“两个孩子在呢，别哭了，咱们还是赶路吧。”亮子母亲听了亮子父亲的话，看看两个幼小的孩子收起包袱，又穿上了那双破烂的鞋，父亲穿好旧裤子，一家人又向前走去。

说起亮子他们一家人的衣服已经穿了好多年了，不知妈妈浆洗了多少次，缝补了多少回。穿了又穿，补了又补，到现在真是衣衫褴褛，破烂不堪。

现在天气还不暖和，出门在外，夜间又没有一个固定的地方，更冷得可怕。亮子哥哥的衣服要比亮子的破烂得多呢。亮子爸爸妈妈的衣服就更烂了，破烂的地方根本无法补上。因为根本就找不到一块好的补丁，再加上缺针少线，这给亮子母亲带来很大的困难。

亮子母亲决心改变这种面貌。一路上她向一些好心的大娘、婶子要了一些破布，还有一些针线。在路上休息的时候把全家人的衣服补起来。又没有剪刀，亮子妈只好把一些旧布量好，然后趁走进村子的时候和能说上话的大娘、婶子借用人家的剪刀，把旧布裁剪好。就这样，经过好一段时间亮子母亲总算把一件一件地破烂衣服给补好了，一家子的衣服虽然破旧但总算不露肉了。