本书作者是公认研究青年时期的。他前后历时四十年，数度修订，撰成本书。他以及时手原始材料为依据，以近身的观察分析为凭借，将早年的才具、胆略与豪情，以及其困学勉思，参与、领导学生和工农运动的历程，予以历历重现。2012年适逢同志诞辰119周年，也即将迎来党的十八大的召开，李锐从一个全新的角度书写的传记将集中体现同志在中国共产党建立过程中所建立的丰功伟绩。
谨以此书纪念同志诞辰一百二十周年
著名研究专家，秘书李锐全景展现同志光辉灿烂的奋斗历程
视角独特 视野开阔 观点犀利 独家披露
李锐，著名的研究专家。湖南平江人。1917年生于北京，战争年代在湖南、延安和东北等地从事青年工作和新闻工作。1949～1952年任新湖南报社社长、中共湖南省委宣传部部长。1958年任水利电力部副部长兼任的秘书。1959年庐山会议上受到错误批判，被撤销一切职务，开除出党。""时期被关在秦城监狱8年。1979年平反复职，任电力工业部副部长、国家能源委员会副主任。1982—1984年任中共中央组织部青年干部局局长、中共十二大中央委员、中共十三大中顾委委员。著述甚丰，有《庐山会议实录》、诗集《龙胆紫》等。
代序 早年的道路
一 二十岁以前
韶山岁月
六年私塾
水浒三国西游记
盛世危言》
勇于反抗的性格
东山学堂和康梁影响
到长沙
读严译名著
二 湖南及时师范
学校和教师
杨昌济
一本读书笔记
以文会友
忧国忧民的时事通
"略通国学"与评说孔子
"独服曾文正"
新青年》的影响
读社会这一本大书
"野蛮其体魄"
"通身是胆"
学友会和工人夜学
伦理学原理》批注
"身无半文，心忧天下"
三 思想方向与新民学会
思想方向
战友们
新民学会
留法勤工俭学
四 前后
及时次到北京
"一时楷模"陈独秀、同胡适的交
新闻学研究会和邵飘萍
"洞庭湖的闸门开了"
湘江评论》
驱张运动
第二次到北京
五 党的建设
湖南自治运动
文化书社和新文化运动
学习马克思主义
建团、建党
自修大学与《新时代》
六 工人运动
从何着手
团结湖南劳工会领袖黄爱、庞人铨
闻名全国的安源大罢工
长沙泥木工人争取营业自由的胜利
粤汉铁路工人大罢工
水口山工人大罢工
教训一位"长衣先生"
长沙各行业工人的罢工
全省工团联合会的成立
附录 大革命时期的湖南农民运动
在领导下，湖南农民运动的兴起
北伐战争前夜的湖南形势
轰轰烈烈的农村革命运动
出席全省农、工代表大会
在农民问题上革命与反革命的斗争
湖南农民运动考察报告》和湖南农民运动的新阶段
"马目事变"及其教训
毛为什么这么仇视知识分子呢？