本书以西方舞蹈史上引领舞蹈走向革命性发展的，具有代表性的舞蹈家或编导家为中心切入点，从分析他们的舞蹈理念出发，将研究视野扩展到他们各自所处的时代背景，考察当时的政治社会状况、文化思潮以及其他艺术形式如何影响他们的舞蹈创作思想，进而重新诠释他们各自经典代表作品背后蕴含的深刻历史和文化含义，力求挖掘西方舞蹈发展历程中的内在规律和实质。本书的研究特点在于将个体舞蹈家所具备的艺术特性与其身处时代结合起来，以他们自身所代表的民族与历史特性和文化属性为依据，阐释其舞蹈艺术理念的实质，进而发掘整个西方舞蹈艺术的发展规律。