回到华工，何镜堂夫妇首先遭遇的是如何安顿的问题。陈院长曾告诉他们不用为住房发愁，学校答应给设计院4套新住房，可是现在总务处将这整栋住宅楼改作培训之用，不再分配了。何镜堂一家无处栖身，只好暂住招待所。过去的老师们很关心他们一家，不时去察看校园里有无空房再报告给他们，可是何镜堂夫妇看过之后，不是破败得无法住人，就是还有人居住。招待所不是久留之处，他们不断收到逐客令，女儿何苦被蚊虫叮咬，加上抓挠，胳膊、腿上满是新疤旧痕，她委屈地向北京的大舅哭诉："广州的蚊子欺负我是外来的，我做梦都想回北京。"

后来设计院领导说服两个年轻同志，把他们的午间休息房让给何镜堂一家。这房位于一幢筒子楼的四楼，何镜堂夫妇过去一看，原来跟那房子还颇有渊源。这房是1958年时期建筑系老师同学自己盖的一栋砖拱楼，他们当年还砌过砖呢。那个头脑发热的年代建的集体宿舍，质量可想而知。14平方米的局促空间里面，尚有四分之一空间堆放着前屋主的杂物。这且不论，关键这房在7k房隔壁，厕所对面，南风从厕所吹来，正好灌进他们的小屋。搞建筑的他们很清楚，在广州潮湿的春季和溽热的夏季，住在这种环境里将是怎么样的状况。可是何镜堂夫妇还是很满足，回来一个多月，他们终于有了立足之地，可以开火做饭了。

就在这住房悬而未决、一切尚在适应之中的一个月内，他们完成了建筑生涯中具有转折意义的重要工程——深圳科学馆。

回母校第三天，陈开庆院长告诉何镜堂，深圳科学馆要重新举行设计竞赛，邀请华工院参加，时间只剩三个星期了，你们想不想参加投标竞赛？何镜堂听到这个消息，及时个念头就是：机会来了！他果断地对院长说："我们参加！"他一刻也不想耽误，当即骑着自行车赶去五山街，找到正在街头买安家用品的妻子，把这个消息告诉她。两人很默契，决定一起全身心投入这项工作。

何镜堂夫妇坐长途大巴，半天颠簸，到了现场察看地形，并了解了这项工程的来龙去脉。深圳科学馆和博物馆、体育馆、新闻中心等是深圳八大重点文化设施之一，是深圳对外活动的窗口。市里对其寄望甚高，罗市长说："要让人看后一辈子忘不了。"半年前，筹委会将这些项目分发到各大建筑设计院，科学馆被分配给某部设计院。半年后，主管部门决定重新招标，华工建筑设计院也在被邀请单位之列。

科学馆位于深圳市中心地带，东南角是深南大道与上步路的交汇点，东面隔上步路与市府大楼及荔枝园相望。人们由深南大道从东向西行望科学馆，视野开阔，基地西、北、南将是高层建筑群，用地紧张而狭长，南北120米(包括南边土丘上的荔枝丛)，东西宽只有75米，朝东入口，面向市府大楼。

科学馆作为特区科技活动和国内外学术交流的中心，根据设计要求，全馆以会议、学术报告、展览、培训为主，主要内容包括：进行学术交流的500座科学会堂、85座高级国际圆形会议厅、200座的学术报告厅和70～220平方米的各种形式会议室13间；举办各种科技展览和宣教活动的展览厅室共1600平方米：培训各类人才，开展科普活动的阶梯教室、普通教室和制作室多间；中外文图书资料阅览厅：以及为上述功能配套的辅助用房和管理用房。

搜集相关资料后，何镜堂夫妇开始了他们的设计构思。在招待所里，除了生活必需品，别的行李都没有开包，何镜堂和李绮霞就开始了他们的"会战"。

他们综合环境特征和对建筑物的功能要求，抓住厅堂建筑这个主题，对各种体形进行了比较和选择，认为主体采用正八角形的平面较为有利：

八角形无论从哪个方向都能获得较大的面宽，因而有较好的视觉和体量，对沿主干道及市府荔枝园的动向视觉效果。在周围高层建筑群中，比较容易取得体形上的突破而赋予个性。

八角形的平面以及由此派生出来的扇形平面组合对以会议组群(包括展览、阅览等)的厅堂建筑比较有利，对会堂、学术报告厅有较好的水平视角和视距，在同样视距条件下，较其他类型能安排更多的有效座位，且声能分布较均匀。八角形平面内可以灵活分割，形成以广厅为中心的放射线形的人流动线，这种布局能较大限度地缩短交通路线，减少交通面积。广厅既是交通的集散点，又是休息、接待、交流的地方，使面积得到充分的利用。扇形的会议室较之一般矩形布置灵活，座位有效率高，可以形成多种格调的室内布置，从而打破以往一般化的矩形会议室格局，为创造多样化的会议室空间环境提供条件。

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