这是一座被清晨薄雾缭绕的山清水秀的贫穷小山村。古庙、古祠堂、古宅大院等几座破旧的古砖瓦建筑，被一片杂乱无章的破旧茅草房淹没，整个山村破败潦倒，缺乏生气。 学校上课的钟声响了，周阿雨背着书包从石板路上跑过。她脏兮兮的小脸上，闪着一双清秀机灵的大眼睛，瘦小单薄的身上穿着不合身的破旧衣服。 学校由村头古庙改建而成，院子里长着一棵枝繁叶茂的参天古树，一口古钟挂在这棵树上。周阿雨气喘吁吁地穿过院子跑到教室门口，哈下腰两手撑在膝盖上大口大口地喘着。 老师戴着眼镜，一副文质彬彬的样子，村里人给他起了个绰号"四眼 "。 老师正准备讲课，瞥见教室外的周阿雨，走过去打开门。周阿雨站直身子胆怯地说："老师，对不起，我又迟到了。" "四眼"老师问："一早又到集市去卖炒瓜子了？"周阿雨点点头，接着小声解释："我找不到表……"老师叹口气说："能来就好，快进来吧，要上课了。" 周阿雨找到自己的位子刚要坐下，老师让她和黄日跳往前坐。周阿雨这才注意到，教室里空空荡荡的。老师无奈地说，其他同学都被大人带去做生意，不会来了。周阿雨听话地坐到及时排中间的位置，黄日跳拿着课本过来，在她身边坐下。两人相视一笑，既默契又亲密。 老师打开备课本，习惯性地说，同学们，现在上课。周阿雨和黄日跳忍不住想笑。教室里失去了往日朗朗读书声，满眼满世界都是如何挣钱。老师还沉浸于过去，交代着上面的指示，无非是"五讲四美三热爱"。 这时，有个村民在外面敲了敲破窗叫道："阿雨，你在意大利的表舅来了。 你爹叫你快回去，弄不好还带你出国呢！" 黄日跳小声问："周阿雨，你要去意大利吗？"周阿雨没回答，一直看着老师。老师叹息一声说："周阿雨，你爹叫你，回家去吧。"这种情形他已经习以为常。 周阿雨跑进自家院子，几个村民正从里面出来，村长的儿子手里小心翼翼地拿着一块电子表，一脸兴奋。别人要看看，他赶紧把电子表举起来说： "别碰，这是阿雨表舅给我的，意大利货，好几千块里拉。你要是碰坏了，就是把你身上的血都抽去卖钱也赔不起！" 周老顺在堂屋里表演喷火木偶，一边表演一边唱。喷火木偶也叫烟火木偶，艺人将戏曲、神话人物等木偶造型混于烟花之中燃放，在烟花的带动下，焰光中木偶凌空飞舞，五彩纷呈，栩栩如生。每当演出接近尾声或是演到最紧张的时候，先是有"滋滋"的声响，接着就有一股火药味，木偶依靠焰火喷发的冲击力跳出纸盒悬挂在空中或腾、或跳、或飞、或舞、或翻跟斗；与此同时，"烟花轮"也层层朝天燃放，五颜六色的光把夜空照得妩媚多姿。 周老顺耍完，把喷火木偶放下。阿斌说："姐夫，没想到这么多年，这玩意儿你还玩。"周老顺说："要不是你回来，村里不让玩，说是资本主义尾巴。" 阿斌挨个给来人发555牌香烟，大伙都别到耳朵上舍不得抽。有人问："阿斌，这些年你在国外挣了多少钱？"周麦狗抢话："我表舅挣多少钱能告诉你吗？" 众人眼里满是羡慕，阿斌自然很受用。 傍晚，周老顺、赵银花、儿子周麦狗、女儿周阿雨和阿斌坐在一起吃饭。 麦狗喜滋滋地摆弄着手腕上的电子表问："表舅，到意大利坐火车还是坐船？" 阿斌说："坐火车和船都太慢了，坐飞机。"麦狗又问："坐飞机舒服吗？"阿斌笑："腾云驾雾，神仙一样，当然舒服了。"麦狗说："比坐东方红拖拉机还舒服吗？我们大队有一台，我爸开过，我还坐过呢！" 周老顺对阿雨、麦狗说："你们两个吃饱了出去玩会儿，我和你表舅有大事商量。"麦狗不乐意："外面下雨呢！"周老顺说："下雨又不是下刀子！"阿雨起身往外走，麦狗没办法，只好跟着走出去。 周老顺问："阿斌，意大利那边阿雨上学的手续办下来了吗？"阿斌说： "意大利那头该办的都办了，不过只让带一个，还必须是直系亲属。就是说，得把孩子过继给我。不过继签证就办不了。放心，过继只是个形式。是送麦狗还是阿雨走，你们商量商量吧。要是定麦狗，他满十六岁了，到那就可以打工挣钱。如果是阿雨，最少得先上三年学，上学的钱你们得出，不是小数目。" 夜晚，两口子睡在床上，赵银花对周老顺说："阿斌说有困难，我们就不把孩子送出去了吧？"周老顺搂住赵银花说："你就是缺长远眼光，看看阿斌出去这几年混的，上意大利，那是去天堂享福！阿斌只能带一个走，你是当妈的，我得问问你的想法。"赵银花说："我哪个都不让走。"周老顺说： "你这么说，这事就得全听我的了，我让阿雨走。我有道理，及时，麦狗出去马上可以打工挣钱不假，可是看不懂、听不懂、说不懂，只能零敲碎打做杂工，挣不了几个钱。阿雨三年书一读，就成意大利人了，想干什么就干什么，想挣多少钱就挣多少钱。第二，这俩孩子，一个是会叫的狗不咬，一个是会咬的狗不叫。 麦狗天天咋咋呼呼的，没主意。阿雨闷不作声的，主意比我还正，将来一定能成大器。" 赵银花叹道："这个家快妻离子散了。"周老顺说："你今天就没说对一句话，应该是离光宗耀祖不远了！" 赵银花为阿雨上学的钱发愁。周老顺说："钱的事我已经想到办法了。你放心，我说有办法就有办法，只有我周老顺想不到的，没有我周老顺做不到的。" 第二天上午，一家人围坐在桌子旁。周老顺宣布："我和你们妈商量了，决定让阿雨出国。"麦狗急得有些磕磕巴巴地问："那……那我呢？"周老顺瞪了麦狗一眼："你给我老实在家待着！"麦狗大声反问："为什么？！阿雨这么小就让她去外国打工，我不肯！"周老顺说："她是去读书！"麦狗气呼呼道："我要读高中你不让，却让阿雨出国读书，你偏心！" 周老顺对赵银花说："听见了吧？半分钟前还在心疼阿雨，一转眼就说我偏心，说变就变。"麦狗说："我没变，我就是要出国！"周老顺说：" 你是儿子，就得在家传宗接代，守住这个根儿。" 麦狗道："我都和同学说了，不去要被他们笑死的，我就得去！阿雨出去要花钱，我出去能挣钱。"周老顺说："你想挣钱在哪都能挣，这事就这么定了，天打雷劈都变不了！"麦狗气恼道："你不是我爸，我这一辈子也不认你这个爸！"说罢转身冲出去。 P1-3