丁文江是胡适先生的好友，胡适当年有二十年不谈政治之说，丁断然不允许胡这样将自己超然世外，拉着胡和其他好友办《努力周刊》和《独立评论》。丁对胡说，不管你做如何的思想改革，文字运动(胡是白话文的发起者与推动者)，文艺复兴，但倘是政治是腐败的，则所有这些断然也不能成功。 丁文江因事故逝世后，胡适痛不欲生，决心为他立传。《丁文江传》为胡适所写的最长一部传记。可以说是胡适《四十自述》之外，又一部值得称道的传记。
丁文江(1887-1936)是在很多学术领域做出过开拓性贡献、在科学史和学术史上有相当重要地位的人物。作为中国地质学的开山大师，丁文江和他的团队使中国地质学早在20世纪20年代就获得了世界声誉。地质学以外，丁文江在地理学、古生物学、历史学、教研学、少数民族语言学等领域也有独特贡献，是一位典型的百科全书式的人物。作为欧化最深、科学化最深的中国人，丁文江在提倡科学研究方面不遗余力。在朋友的眼中，丁文江既是"最良善最有用的中国人"，又是"天生能办事、能领导人、能训练人才、能建立学术的大人物"，还是精于科学、长于办事的"现代稀有的人物"。
引 言 一 家世和幼年生活 二 他的恩师——龙研仙先生 三 他在日本一年多 ——计划往英国留学 四 海上的救星 五 在英国留学七年(1904一1911) 六 及时次中国内地的旅行 七 地质科科长 ——地质研究所 ——北大地质系 八 民国初年的旅行 ——太行山与山西铁矿 ——云南与四川 九 丁在君与徐霞客 十 地质调查所所长(1916—1921) 十一 北票煤矿公司(1921一1925) ——《努力周报》(1922—1923) 十二 "玄学与科学"的论争(1923) ——附论他的宗教信仰 十三 "大上海"的计划与实施(1926) 十四 回到地质学来： ——广西的地质调查(1928) ——西南地质调查队(1929—1930) ——北大地质学教授(1931—1934) 十五 独立评论(1932—1935) 十六 苏俄的旅行(1933) ——三年的政论 十七 "就像你永永不会死一样" 附录 丁文江遗嘱 校勘后记 龙研仙同情革命 我所认识的丁文江先生
