《造物有灵且美》这本书里，日本工艺大师赤木明登走访了20位手艺人，并将他们的故事连同自己对"造物"的感悟记录下来，从而完成了一次对何为"美"的叩问与思考。这些手艺人遍布各个领域，又独具个性。

木工手艺人史蒂芬从制作的形状里看见了自己，明白了不用语言也能表达自我，与他人相连；

服装设计师敏子女士让赤木意识到，美物就是那些融入日常生活、理所当然存在的东西；

陶艺家内田钢一强韧中带着不可捉摸的脆弱，作品呈现出的生命质感却能直逼人的内心；

家具设计师永见真一的工房，是全球获得授权制作中岛乔治设计的家具；

造纸人吉冈夫妇生活在山中峡谷的大自然里，耕田、造纸，活得朴素又自在；

美术家前川夫妇把自己的工作称为"lolo calo harmatan"式，这句非洲土语意为"月亮、星星、季风"，他们用距离自己最遥远的语言讲述自己的故事；

染色师望月通阳的作品里，一切对立事物的境界模糊了，带着难以捉摸地美感；

料理家亚衣女士偏爱即兴发挥，她的料理像厨艺魔术，仿佛在触摸生命本质；

玻璃艺术家辻和美的作品有种个人署名般的个性，手中的材料有如她的另一个自我；

艺廊主人关勇夫妇用十多年的时间收集韩国传统器具瓮器，企图留住对传统日常的记忆；

顺势疗法师艾玛一语点醒赤木，让他重拾了做漆的意义；

玻璃艺术家荒川尚也把玻璃比喻为奔流之水，比喻为在时间中明暗变化的光线，他与赤木一起畅谈手艺人做东西的过往过往渊源和未来走向；

漆艺师兼老友新宫州三在工作时，身体每个部位都在快乐地享受，愉悦感融入进器物的每一处；

建筑师中村好文的房子，仿佛一个大容器，容纳了人生起居，让人感到满心的安详与宁静；

道具店主人坂田和实用自身的选择对既有文化做出无声的反抗。

通过对手艺人的探访，赤木渐渐认清自己。他意识到能抵达美之真谛的只有人，而造物本身，就是活着。