前 言

我发现我时不时就会不顾及后果地跳下悬崖去探索和求知。有些人会将这称为好奇心，而有些人则会认为我简直疯了。我通常比较期待有人质疑我，因为我发现当别人认为我是傻子的时候，往往是我有了好的机会的时候。《数字货币时代：区块链技术的应用与未来》(The Bitcoin Big Bang)一书就是一个例子。事实上，这一次，我是那个持怀疑态度的人。带着恐惧、不安和质疑，我依然从悬崖跳了下去。

最初写这本书时，我其实是出于一些很自私的原因：我在比特币价格较高的时候买入了它，现在处于亏损状态，我想要知道有关这笔“投资”的所有事情。我想我可以把我的研究写成一本书，并在这个过程中学到一些东西。然而，我并没有意识到我竟无意间接触到了自互联网诞生以来最令人惊奇、最有前景的一项技术。最初，我是从货币市场上听闻比特币的，而我的比特币启蒙之旅也由此开始。

一开始，我误以为比特币是一种有趣却毫无前景的新型货币。毕竟，美国政府会允许一种基于开源代码且未被充分监管的货币取代美元吗？现在我意识到，比特币本身并不是一种颠覆式的创新，区块链技术才是游戏规则的改变者。纵然，比特币是一种奇妙的而且有潜力冲击全球支付网络的竞争币(alternative currency)，可区块链技术才是具有革命性的技术。

“区块链”这一概念能够使安全信息在不安全的网络中传播。这听起来像是一个很小的进步，但却是人类历史上的及时次。区块链技术解决了一个困扰计算机网络数十载的传播问题，而且这种技术不仅可以应用于货币，还有潜力终结身份冒认，创造一个安全的、不需要密码的互联网，以及改变企业的经营方式。

当杰夫 贝佐斯(Jeff Bezos)放弃收入不菲的投资银行家的工作而创办了一家名为亚马逊的网络书店时，所有人都认为他疯了。那时，Blockbuster等视频租赁商店正值鼎盛时期，智能电话也只不过是一部装了答录机的固定电话。如今，亚马逊已经成为了在手持式计算机上售卖视频内容的领导者，而这种手持式计算机就是智能手机。

我不知道竞争币在未来的20年中会发展成什么样子，但我知道当一种革命性的技术产生了，世界将随之改变。

这本书试图回答以下四个问题：

1.什么是比特币以及为什么说它具有颠覆性？

2.比特币是如何工作的？

3.为什么说数字货币是一种新的投资方式？

4.竞争币将会如何改变世界？

为此，这本书分为两个部分：及时部分介绍了什么是数字货币以及比特币是如何工作的；第二部分介绍了区块链技术的多种应用，并探究其在投资、商业以及政务领域的衍生应用。

一位不愿意透露姓名的程序员发明了一项革命性技术并将其免费贡献出来。这项创新加速了科技的发展，就像个人计算机和互联网那样，数字货币或许将会改变世界。