假设前一章所说的三个特质如实描述了你面对工作与其他活动的状态，你便了解，虽然自己跟鸭子一起生活了好些年，却原来是只天鹅。这时你不就可以自豪地抖开柔软的羽毛，向世界宣布你的真实身份？

嗯，是可以这样没错。来参加我课程的人，经历了兴奋与认同感之后，接着会安静下来，然后传出深深的叹息与一阵叽叽喳喳：“话是这样说没错，但是……”对此我一点都不意外。打从幼儿园老师善意询问“你长大后想做什么”起，我们就被限制住了，以为长大后只能成为某一种人。你可能会投入几年或几十年时间，想找到你的ZUI好归宿(或至少是一份薪水不错的工作)。观点不容易改变，即使新的观点更能够让你志得意满，你可能还是有诸多疑问。接下来我们就来看一看多面向发展的人们ZUI常产生的四个疑虑。

疑虑一：现在再重新开始已然太迟

刚刚找到自我认同的文艺复兴人，典型的悲叹是：“为什么我没能早点认识自己！现在才要开始追寻各种兴趣已经太晚了。”有趣的是，发出这种怨叹的人遍布各个年龄层。在我的研习课堂上，二十多岁的学员感伤地反省他们在大学浪费了时间，只专攻一项主修科目，追求单一梦想或事业。我一问起，他们会说：“现在才要开始追求我的各种兴趣，我需要先学这个(或者找出那个)，但现在才做这些又太迟了。我花了四年读大学，又花了三年在基层工作上。”那些三十多岁、四十多岁和五十多岁的人则对着社会新鲜人叹息：“但愿我刚毕业的头几年就有这种课程可以上。”他们说：“现在才要涉足新事物已经太晚了。”退休人士则对中年同事投以羡慕的眼光，咕哝着：“要是我在你们那个年纪就了解什么叫作多面向发展，我的成就可不只是这样。”

其实，你所拥有的时间比你以为的更多。请花几分钟完成以下练习——“我还有时间”。这份练习没办法额外给你几年寿命，但它可以让你得到一个数字，让你知道你还拥有多少时间。对许多人来说，这项练习有如一记当头棒喝，让他们可以全心享受身为一个多面向发展人才所面临的挑战。

我还有时间

1.写下你预期活到多少岁：_________(A)

2.写下你现在的年龄：_________(B)

3.把A数字减掉B数字，得到：_________(C)

4.再次写下你现在的年龄：_________(D)

5.把D数字减掉C数字，得到：_________(E)

这道数学题与你还有多少时间有何关系？C数字显示你还有多少年可活；为了让这个数字更具意义，请看ZUI后一个数字E(有可能是负数)，它是从另一个角度看过来的。假如E数字与你现在的年纪相当，便表示你还拥有的余生岁数是你已活过岁数的两倍之多。

让我们来看看芭芭拉的例子，她今年44岁。

1.写下你预期活到多少岁：80(A)

2.写下你现在的年龄：44(B)

3.把A数字减掉B数字，得到：36(C)

4.再次写下你现在的年龄：44(D)

5.把D数字减掉C数字，得到：8(E)

这样一计算，芭芭拉还有36年可以供她去追求多种兴趣。“挺有意思。”芭芭拉可能会这么说，但态度无所谓。那么我们就请芭芭拉注意ZUI后一个数字。往前看，芭芭拉还有36年岁月；而往后看，36年前她只有8岁大，还是个三年级的小学生！想想看她从8岁起学了多少事物，做了多少事：乘除法、文字、学习美国历史、校外教学、培养各种爱好、兼职工作、人际关系。芭芭拉从8岁至今所得到的经验、磨炼的技巧，多得无法计数。这道算式的启示是：芭芭拉有的是时间去体验学习新事物，可以做她从8岁到现在的这段岁月当中所做过的事。

有人的数字E是负数吗？来看一下刚完成研究生学业的约翰所做的这个练习。

1.写下你预期活到多少岁：85(A)

2.写下你现在的年龄：26(B)

3.把A数字减掉B数字，得到：59(C)

4.再次写下你现在的年龄：26(D)

5.把D数字减掉C数字，得到：-33(E)

约翰计算出他还有59年的余生。若倒回去算，59年前约翰还没出生，事实上他那时是负33岁。换句话说，他在出生前就已经有33年可“挥霍”了！

ZUI后来看伊莲的问卷，她现年64岁：

1.写下你预期活到多少岁：88(A)

2.写下你现在的年龄：64(B)

3.把A数字减掉B数字，得到：24(C)

4.再次写下你现在的年龄：64(D)

5.把D数字减掉C数字，得到：40(E)

伊莲还有24年的余生。我问她，回想40岁的时候，感觉是很久以前的事吗？“我的天，”她说，“久得我快记不得了！那时候我有一个女儿在读高中。我还没开始上绘画课。不，那时候我在学意大利?语！”

“万一我没能活到88岁呢？”伊莲反问。所以她决定把预期寿命减少10年，使E数字变成50岁。她50岁以后都做了些什么？她50岁的时候是否觉得追求任何新事物都已太晚？“我50岁那年生平及时次上水彩课，而且我乐在其中！那时我还考虑报名社区大学的文学创作班。”

伊莲还有一个顾虑：“万一我生病呢？”很多人也会这么问：“万一我开始走下坡路呢？”为了安全起见，她又减了几年预期寿命，考虑了生活不能自理的状况，使A数字变成73岁。就算如此，她仍然有9年时间完成所有计划。

但伊莲一脸忧虑，因为比起之前的答案，9年显得微不足道。我建议她换个想法。9年等于468个星期。一段长假期有多久？两个星期？4个星期？暑假有10个星期。假如伊莲突然得到468个星期的休假，她不觉得自己有充分的时间发掘兴趣吗？这就像拥有50个暑假来开发自己的潜力！你真该看看伊莲这时的表情。

那么你呢？在数字E的那个岁数以后，你做了哪些事？你是否读了大学、服过兵役、建立家庭？学会打字与上网？自己种菜务农？自己经营一门生意？参加教会、工商联谊会？加入舞团、政党或写作团体？因学习乐器或外国语言而得到乐趣？切记，你现在的年龄与你的预期寿命之间的相隔时间，等于你的现龄与ZUI后一个答案之间的相隔时间。无论你现年多少岁，你都有时间让你的多种兴趣与热情为你带来美好生命。

你可能像伊莲一样，担心你的E数字失准，未能反映你晚年生病与生活不能自理的可能。如果你担心这一点，大可据此减少预期寿命。但不要误以为“老年就等于生活不能自理”。谁能确定你什么时候一定开始“走下坡路”呢？爱尔兰诗人叶芝(W.B.Yeats, 1865—1939)在73岁发表《ZUI后诗作与两部剧本》，那时他在走下坡路吗？米开朗琪罗72岁开始设计圣彼得大教堂的拱顶。一个九十多岁的制琴师，制作出两把倍受推崇的意大利史特拉底瓦里小提琴。海伦•凯勒到了75岁仍有精力出版《老师》一书，记录安妮•莎莉文(Anne Sullivan)如何帮助她克服失明与聋哑。意大利歌剧作曲家威尔第在74岁时谱出歌剧《奥赛罗》，80岁时谱出《法斯塔夫》。

还有一位“本田甜心”，这位80岁的密歇根女士，在1989年时骑摩托车的里程达到2800公里。她57岁开始学游泳，一心认为人不应该只是坐着，而要向外寻求、回应新挑战。

难免有学员会说：“游泳或骑摩托车也许不难做到，但万一我想当医生呢，可能吗？”想达到野心勃勃的目标，例如获得医学博士学位，方法有很多种。有些职业确实是有年龄限制的：任何超过15岁才穿上及时双芭蕾舞鞋的人，大概不可能进入芝加哥市立现代芭蕾舞团。若你超过45岁，我打赌你过不了美国职篮联盟训练营的及时关。

但许多伟大的梦想还是能出乎意料地实现。想想罗伯特•洛派亭的例子。他父亲是服饰制造商，他大学时代便知道自己将继承家族企业。尽管他梦想进入医学院，但他主修的仍是社会学，并攻读西班牙语、法语和艺术史。他继承家族企业后，搁置了这些兴趣。直到1992年春季，他离开了已经营成功的企业。他一面寻找新方向一面选读微积分和莎士比亚课程，然后在那年夏季前往比利时参加考古挖掘。挖掘结束的那个星期天，罗伯特到瑞士参加了一场婚礼，与一名医学院学生攀谈，由此点燃了他过去的热情。他知道自己该做什么了：他想当医生。这位曾与父亲共同建立上亿市值服饰公司的48岁男士，展开了迈向医学院之路。他在58岁成为住院实习医生，每周工作80～100小时。现在，有些病患会向他吐露他们不便告知年轻住院医生的症状。

冲口说出“现在做太迟了”，只会使你无法尽情享受你的所有热情！

生理时钟与退休纪念金表

你在任何年龄都可能会觉得自己“太老了”。有几个族群特别可能说出这种话。

三十多岁到四十多岁的女人，很容易因为青春逝去而感到格外恐慌。生理状况逐渐走下坡路的她们，才正要迈入一生中ZUI精彩、生产力ZUI高的岁月。尽管她们嚷着想再享受几十年的探索，却也有许多人违背自己的话，告诉我：“等我ZUI小的孩子从高中毕业，我的人生高峰期差不多就过了。”或者说：“是呀，现在我终于有机会做自己了。我ZUI好别搞砸。”

为什么女人比较早觉得时光磨人？这是因为女人一向被教导成把养儿育女当作她们ZUI主要、可能也是的任务。把小孩生下来，抚养小孩到他们能独立，通常是女人在世上留下印记的方式。结束了养儿育女的岁月，犹如结束了女人生命中具有生产力、有用的部分。她的工作结束了！这样的观念现在已有改变，大部分的人不再做如是想。但那种“时间到了”的感觉，好比苦恶的余味徘徊不去。有些女人在理智上了解自己还有数十年人生，可是在潜意识里认为必须把握时机。如果不能快点想出这辈子要做什么，就会毁了ZUI后一次把事情做对的机会。

假如说40岁生日对女人的打击ZUI大，那么对男人而言，打击较大的年纪是50岁。西方文化认为，男人到了50岁应该处于成就高峰期，一只手正紧抓阶梯ZUO上层的一阶。若说女人害怕听见生理时钟逐渐微弱的嘀嗒声，那么许多男人在这个年龄倾听的是另一种声音——传说中退休庆祝会上将会赠予的手表正上紧发条的声音。他们或许会大谈退休后还有好一段时间可全速起航，但内心深处认为，职业生涯的ZUI后十年或十五年才是他们真正能做大事的时机。

如果一名五十多岁的男人决定追求他ZUI后的也ZUI炽热的兴趣，他勇敢求变的行为通常会被贬抑为“中年危机”，他会成为笑柄，别人笑他妄想赢得三妻四妾与敞篷跑车。他若为了改变而放弃地位或薪水，会让人跌破眼镜，很难得到足够的支持或理解。大部分男人在思考如何发展自己的多种兴趣时，都预见了这类不友善的反应，这更令他们感受到时间的压力。

这两个族群若能认清自己的焦虑来自何处，通过理智加以检验之后，对时光流逝的恐惧便会逐渐消除。