这是讲述一个真实的美国的书，这是一个留学生扎根美国又连根拔起回归祖国的一段经历。作者于五十年代由香港赴美留学，由一个英语不太好的学生到知名大学的博士，再到知名的大学执教、任系主任、院长、校长，成为冲破“玻璃天花板”的华人学者，再回国创办香港科技大学。经历了留学生、阳春教授、大学高级行政管理者的身份变化，亲历了中美的重大科技事件，期间还在美国华人界从事大量的社会活动，推动中国与西方的学术交流，直接促成我国首批赴美的“访问学者”成行。

本书作者回忆了在美国从28岁到41岁、从博士毕业到西北大学系主任的13年“阳春教授”生涯，期间经历了在加州大学科研立足，开拓了自己的研究方向；寻找教职时拒绝哈佛，考察多所知名大学和研究所；在西北大学脱离“阳春教授”身份走上行政岗位；力促中美学术交流，开创“访问学者”赴美通道；等等。也描述了作者在美国的社会生活及期间发生的重大政治事件对个人的影响。作者的经历折射了六七十年代美国的学界状况、中国的学界状况、中美的学术联系等重要历史。是了解美国大学界、中美学术联系历史的重要参考，是留学美国学子奋发向上的范本。

字里行间，作者讲述了一个真实的美国，讲述了华人留学生在美国的生存之路。作者在描述中闪现的智慧和人文精神也很值得深思。