"呵！爹爹买肉去了！" 我和顺姐都高兴极了，跑到门口站着，眼巴巴地等着爹爹回来。 爹爹像个醉汉一样地走回来了。没有想到提回来的不是肉，而是几根剔了肉的骨头。爹爹把那几根骨头往灶上一丢，说： "这还花了七个铜板哩！" 妈妈把那几根光骨头洗了洗，丢进锅里煮起来，问爹爹： "荫仁堂的账还了吗？" "还了！"爹爹站起身，愤恨地说， "十吊钱还了个利钱，连原来打算买过年肉、过年米的一吊多钱，都被他们搜去了。幸好我在衣衫补丁里藏了几个铜板，要不，连这几根骨头都买不来了。" 妈妈手里的锅盖当的一声掉在地下。她弯腰捡起，望着爹爹问： "怎么，十吊钱才还了个利钱？" 屋子里沉默了。我们都没有说话。 西北风在呼呼地吼叫。 腊月三十的夜里，家里照例要敬神。妈妈点了三根香，插在神龛前，又舀了三碗稀粥，上面横着筷子。一切都安排好以后，妈妈闭着眼睛弓着腰，嘴里念着观音菩萨、祖宗神灵的名字。 敬完了神，妈妈把猪骨头分给我一根，给顺姐一根。顺姐拿着骨头放进嘴里咬着咬着，啪的一声丢在地下，哭了起来： "骨头咬不动，我要吃肉，肉……" 妈妈坐在灶边，本来心里就烦躁，看见顺姐这样不听话，打了她一下。顺姐往地下一坐，哇哇大哭起来。 爹爹看到这情景，脸上红一块，白一块，不是颜色，两手端着一碗稀粥发呆。 我忙对妈妈说： "妈妈，我不哭！" "不哭的是好伢儿。"妈妈夸奖我，随手把顺姐丢到门角落里的那根骨头捡起来，用刀背捶烂。骨头孔里，挤出一条酱红色的圆圆的骨髓。妈妈让我们吃骨髓，哪知道这东西好吃得很呵！ 满哥拿着一根捶烂了的骨头塞到顺姐手里，像个大人似的劝她说： "为了我们兄弟姐妹，爹爹妈妈累死累活，还背了一身账，够愁的了。好妹妹，快莫哭了！你这样大的人，要懂点事，不要再惹得爹妈生气。 " 顺姐接过骨头，才不哭了。 "表哥！表嫂！过热闹年呀！" 随着这熟悉的声音，表叔左手提着一块猪肉，右手挎个腰篮子走了进来。爹爹妈妈一齐站起身来，向表叔打招呼，妈妈走上去，接过他手里的东西说： "老表，你们自己手边也不宽裕，怎么还给我们送东西来了！" 表叔笑盈盈地说： "过年嘛，哄哄伢儿们的。没有多的，莫嫌少呀！" "老表说到哪里去了！"妈妈一边回答，一边拿着肉和腰篮子里的米、豆腐往灶边走。 表叔在凳子上坐下来，望着紧蹙着眉头的爹爹，惊讶地问： "怎么，表哥，心里不畅快吗？" 爹爹长叹了一口气，回答说： "左扯右借地凑了十吊钱，哪里晓得拿到金阴人屋里，才还了个利钱。原先打算买两升米、称几两肉过个年，准备了几个钱，也叫那家伙搜走了。" 表叔吸着旱烟袋，对爹爹说： "这个家伙是条毒蛇，缠在身上就脱不了身。金四那家伙来讲过几回，要我到金阴人屋里去当长工，我就没有答应。打零工、当月工，我想干就干，不想干扭身就走，他也管不着我。要是在他屋里当了长工，不晓得他又会打些么子鬼主意！" 爹爹懊悔地说： "千不该万不该，当初我不该借金阴人的粮，种金阴人的地。如今双脚就像陷在烂泥塘里，扯都扯不出来。"爹爹叹了口长气， "好在上当只能上一回。我一还清他的账，屙尿都不朝他那个方向了。" 说到这里，妈妈把菜锅子从灶上端下来，吩咐满哥说： "满伢，去请姑婆过来，一起吃餐团年饭！" 满哥出去不久，就陪着姑婆进来了。、我们全家大小跟姑婆、表叔一起围了一桌子，热热闹闹地吃起团年饭来。 五 这一年我已经八岁了。 爹爹还成天在外头帮人家做工，满哥和顺姐跟着妈妈担柴火卖，全家省吃俭用，一心想早些还清金阴人这笔阎王账。但是，这笔账就像一个无底洞，我们全家劳动的血汗不断地往里头填，总也填不满。金阴人呢，对我们越逼越紧。爹爹被逼得实在没办法，只好让我给金阴人家看牛去了。 开头，我看三头牛。往后，金阴人老给我加，一直加到看十二头牛。

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