该小说以日本秘密进行细菌实验为起源，以新中国成立后的和平年代为背景，前后跨越半个多世纪，描写了以中国人民为核心的普通老百姓在各自的岗位上为反对细菌战所做出的不懈的努力和奋斗。故事情节跌宕起伏，环环相扣，层层推进，小说角色个性鲜明，有血有肉，呼之欲出。小说主人公王立清随父亲逃荒到东北并在那里生活下来，可不久，父亲就失踪了，几个月后，父亲满身伤残回到村里，只来得及告知村里的乡亲赶紧离开村子就去世了。故事由此展开，王立清为查明父亲的死因，深入虎穴，几经生死，终于探得日军进行细菌实验的真相，并暗中联络在日军实验基地做活的工友，在一个雨夜和工友一起脱离魔窟。不久日军投降，王立清也过了几年安稳的生活，但细菌战遗留下来的问题成了一家人的噩梦：老大不幸感染了细菌，虽然勉强保住了生命，但与正常人的生活却再也无缘。因为此事，老三选择了防疫研究员这一职业，老四进入部队后选择进入防化连，后和做历史老师的二哥一起，为世界的反细菌战做出自己的贡献。我们没有经历过那个时代，那个艰难的、危险的、神奇的、热烈的、有信仰的时代，这本书会带你一一经历。书中闪耀的人性光辉会带给你我无限希望，在人生的道路上坚定走下去。