经济学家到底能做什么?如果你觉得这个问题离你过于遥远,那我们不妨换个话题:经济学到底能做什么?罗伯特 弗兰克的《牛奶可乐经济学3》,实际上也是从特定的角度,试图给予一个解释。也许这本著作的观点不一定很深刻——事实上,全书用的都是经济学教科书里非常基本的原理;然而,罗伯特 弗兰克的立场更客观、方法更独特。
第四届“国家图书馆文津图书奖”获奖作品升级版。
贴近生活的经济学课堂。
中国银行业协会首席经济学家、香港交易所首席中国经济学家巴曙松全程解读,北京大学经济学教授何帆亲笔信札,诺贝尔经济学奖获得者罗伯特 索洛倾情推荐。
湛庐文化出品
罗伯特 弗兰克
博物经济学家。
康奈尔大学约翰逊管理学院经济学和管理学教授。
《纽约时报》经济专栏特约评论员。
罗伯特 弗兰克教授在20世纪80年代就开始在康奈尔的课堂上通过与学生问答的方式,收集本书中所讲到的生活中的经济学问题。经过二十多年的收集和整理,终于在2007年推出这本博物经济学著作。不同于传统经济学著作中充斥着艰涩的数学公式,本书中一个个妙趣横生的生活事例,将经济学化繁复为精妙。
《华盛顿邮报》这样评价他:罗伯特 弗兰克不是一位学术型经济学家。他主张经济学应该是一门根植于经验和观察的社会科学,而不是以数学为核心的硬科学。他的这本书把经济学从数学中解放了出来,并为其在人们的日常生活中生根发芽提供了无限的能量。
[目录]
推荐序 经济学的魅力
巴曙松
中国银行业协会首席经济学家
香港交易所首席中国经济学家
序 言 最贴近生活的经济学课堂
第1章 政府与个人
◎政府只会大手大脚地浪费吗
◎遗产税真如想象的那么糟吗
◎为什么节俭的人反倒要受罚
巴曙松点评 分馅儿饼
第2章 自利与利他
◎教学内容会影响学生的行为吗
◎恪守道德的人是怎么存活下来的
◎如果人基本诚实,惩罚还有必要吗
巴曙松点评 人类的自私天性
第3章 金钱与幸福
◎ 人的欲望无止境吗
◎ 幸福是重要的福利指标吗
◎ GDP是衡量经济福利的合理指标吗
◎ 我们需要更大的汽车,还是更好的学校
巴曙松点评 幸福是什么
第4章 群体行为与群体性弱智
◎ 詹姆斯 杜森贝利是谁
◎ 为什么托马斯 谢林最重要的作品却不是最受认可的
◎ 为什么加尔布雷斯36次被提名都得不到诺贝尔奖
◎ 米尔顿 弗里德曼真的是冷血动物吗
巴曙松点评 一人为龙,众人成虫
第5章 医疗与人道
◎ 付不起账单的绝症患者,应该被拔掉输氧管吗
◎ 精品医疗服务为什么会饱受批评
巴曙松点评 关在笼子里的统治者
第6章 限价政策与拥堵问题
◎ 为什么堵车收费的建议很少得到采纳
◎ 为什么纽约大都会棒球队要采取可变票价方案
◎ 为什么稀缺的机场跑道应该卖给出价较高的航空公司
◎ 为什么应该向SUV收税
巴曙松点评 人类的掘墓者
第7章 能源与环境
◎ 为什么燃油税给民众带来了更多实惠
◎ 群体行为如何影响日常购买决策
巴曙松点评 谁藏起了好的马
第8章 赢家通吃的市场
◎ 为什么越来越多的人想成为对冲基金经理
◎ 为什么成绩奖学金排挤了贫寒奖学金
◎ 儿童读物最终会消失吗
巴曙松点评 最解渴的及时杯水
第9章 竞争与收入
◎ 为什么富邻居让你觉得穷
◎ 是什么引发了奢侈品消费大爆炸
◎ 为什么减税恶化了交通拥堵状况
巴曙松点评 幸福的相对性
第10章 借贷、储蓄和投资
◎ 为什么美国人存钱这么少
◎ 是华尔街引发了金融危机吗
◎ 借钱太多的人该受惩罚吗
◎ 为什么战胜市场是痴人说梦
巴曙松点评 天生乐观
第11章 信息假设
◎ 为什么候选人总是不愿披露个人信息
◎ 偏见会干扰正常学习吗
◎ 竞争能消除就业歧视吗
巴曙松点评 奇妙的信息
[精彩样章]
付不起账单的绝症患者,应该被拔掉输氧管吗
经济学家斯蒂文 兰德博格(Steven E.Landsburg)发表了一篇文章,名为《穷人也理当享有生命保障吗》,副标题是《一位付不起账单的妇女输氧管被拔导致死掉。这错了吗?》。
兰德博格出于“经济考量”,认为答案是“这没错”。不少评论家以道德荒谬为由批评他的观点。两种判断其实有着密切的联系。但在解释为什么之前,我们要来看看本案的一些细节情况。
患者名叫迪哈斯 哈柏特格里斯(Tirhas Habtegiris),是一名27岁的移民。她因癌症入住得克萨斯州普莱诺的贝勒地区医疗中心,全靠呼吸机维持性命。医生认为她康复无望,但她希望坚持到远在东非的母亲见到她一面再说。
哈柏特格里斯没什么钱,也没有医疗保险。在她入院10 天之后的12 月1 日,院方通知她的兄弟,除非找到另一家医院愿意接手,要不然,贝勒中心将不得不放弃治疗。可即便有贝勒中心帮忙,家人还是找不到医院可转。该医院说到做到,果真于12 月12 日切断了哈柏特格里斯的呼吸机。它援引了1999 年小布什和得州州长签署的一项法令。法令规定,只要院方正式通知患者,生命维持治疗在医学上“不恰当”,则医生没有义务提供10 天以上的此类治疗。
据哈柏特格里斯的兄弟说,切断呼吸机时,她有意识和反应,很想继续呼吸。她挣扎了整整16 分钟,才痛苦地窒息而死。她兄弟和其他几名家族成员描述了当时的可怕情形。远在东非的母亲最终未能赶到。贝勒中心的官员说,他们的决定和经济考量无关。
兰德博格为贝勒中心开脱说,为哈柏特格里斯治疗通不过经济学最基础的成本效益理论的测试。该理论认为,只有当行动带来的收益超出成本,才应该去做这件事。治疗成本计算起来相对容易,可要衡量它的好处却很难,这就是兰德博格栽跟头的地方。
一般而言,经济学家用行动的受益人愿意付出多少代价来衡量该行动的好处。维持哈柏特格里斯的生命能带来多少好处呢?为了给它设个上限,兰德博格请我们想象以下场景:在她患病前,她可以选择给自己上免费的呼吸机保险,也可以选择75 美元的现金(这是他估计的向健康年轻人提供此类保险的成本)。接着,他又合情合理地假设哈柏特格里斯会选择现金。他认为,这就暗示着,治疗哈柏特格里斯女士的收益必然小于其成本。
在这一点上,他弄错了,原因很多。他忽视了在及时时间享有社会安全网所具有的重大经济意义。即便那些并不贫穷的人也承认,巨大的灾难固然不幸,但说不准哪天就会碰到。比如,一个人可能会丢了工作,付不起医疗保险;也可能受暴风雪所困,直升机没法前来营救。想到这样的情形,大多数人倾向于集体资助营救活动。穷人没有或买不起对抗此类意外的私人保险,根本无关紧要。
更麻烦的是,兰德博格忽视了同情、怜悯一类的道德情操。从亚当 斯密时代以来,经济学家们就意识到,经济判断经常为这些情绪所左右。结果是,当生命垂危的患者得到治疗时,无数人会因之受益。倘有机会,很多人都会为照料哈柏特格里斯慷慨解囊。只可惜,为这类治疗组织无数私人募捐在现实上不具可行性。故此,我们授权政府在有必要的时候采取措施。
兰德博格的论点巧妙地模糊了“统计生命”和“具体生命”之间的重大区别。这两个概念是经济学家托马斯 谢林提出的,他观察到这样一种明显自相矛盾的现象:为了某一个活生生的受害者,比如困在矿井里的工人,社会往往会拿出数百万美元前去营救;但对高速公
路上平均每年夺去一条性命的护栏,却不愿意花哪怕仅仅20 万美元加以维修。
谢林认为,这种矛盾从经济上来说没什么不理性的,因为社会对这两种情况下所花的钱估值不同。后者是拿自己的性命去冒险,赌一场不见得会发生的车祸;前者则是把一个活生生的人抛弃在危难之中。
兰德博格以一个明显不合理的经济论点为医院方面的决定辩护,无意间为那些坚持“成本和效益考量在有关医疗安全的政策决策中站不住脚”看法的人落下了口实。其实这种看法并不对。减少日常面对的微小风险,代价昂贵。同样的钱可以花在其他更为紧迫的需求上。不权衡相关的成本和效益,我们无法明智考虑这些决策。
但使用成本效益分析并不意味着把人变成道德怪物。在美国这个全世界最富裕的国家,真正的成本效益测试绝不会罔顾患者的反对,在她有意识、有反应的情况下关掉维持她生命的呼吸机。兰德博格的论点不仅在道德上错了,在经济上也不对。
[各方赞誉]
经济学的魅力之一,在于其经世济用,罗伯特 弗兰克的牛奶可乐经济学系列之所以广受欢迎,就在于其深切立足于现实的经济运行,是我们可以从实践中感知、可以从经济运行中判断、可以从案例中借鉴和学习的经济学,是鲜活的经济学,是蕴含智慧灵动之美的经济学
——中国银行业协会首席经济学家、香港交易所首席中国经济学家巴曙松
罗伯特 弗兰克的书告诉我们,多多观察生活,就会发现有趣的东西。而基础经济学概念会给这些行为和事件以合理的解释。这是学习经济学的一个好方法,适用于我们所有人。
——诺贝尔经济学奖获得者罗伯特 索洛
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书非常实用,通俗易懂
很不错的书
贴近经济学,是与我们日常生活高度相关,值得阅读,能学到重要的一些经济学理论,和方法
因为第一本才买的,还没开始看,希望能够从中感受到经济学的乐趣
孩子老师推荐购买的,纸张和印刷都不错
不错不错啊
学这个专业的,都喜欢这本书
很好,值得购买!
很好的商品
书坏了、发票也没看到
感觉还不错!便宜不贵。十个字差不多了吧
非常好,很喜欢。必须点赞点赞。
包装很好,内容充实,纸张不错,正版书,值得推荐,值得阅读
孩子很喜欢
很棒,物流超快的!
非常好的一套书
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幽默风趣而又通俗易懂,很好的经济学入门书。
作者作品一直是自己喜欢的风格,学习。
非常给力!
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我和孩子都非常喜欢看。
别人推荐的书,很好,推荐购买
看了一二之后买的三 超级好看
内容印刷都不错
非常好非常好非常好非常好非常好非常好
用生活中简单常见的例子讲解经济学知识
不错好书!!!
很好的书,推荐购买。
好书,通俗易懂!通过生活中的现象了解行为经济学。
书内容不错,三本都买了,其实就是思维的问题,赞!
书不错,只是比说好的时间早到,家里没人,只能自己去代收点取有点不高兴。
为孩子买的,希望他喜欢。通俗易懂的经济学入门书,非常好。 书的印刷还比较好。