作为目前世界的产业之一，旅游已深入到社会生活的各个层面，成为了一种不可或缺的、持久的社会活动。人是旅游的主体；本书从社会学的角度来看待旅游，探索了旅游和社会之间的相互影响，着重分析了旅游与人、与社会发展的关系。
本书首次出版于1994年，该版本为第四版。随着旅游与社会学理论结合的更加深入，本书更详尽地探讨了旅游对人的精神世界的影响，以及为了能够持续发展，旅游应当如调整自身以保持一个乐观的前景。
理查德•沙普利，英国中央兰开夏大学旅游与发展教授。他主要的研究方向有旅游与发展、岛屿旅游、田园旅游以及旅游社会学。他针对这些主题发表了众多文章并出版了数本著作。
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