学校老师都教过，植物是由种子生长而来。但种子又从那里来？《种子的故事》作者告诉我们，种子可不是从花店买来这样简单，其背后是一个长达数千年的自然史历程。从一粒撒在焙果上的芝麻，到重达二十公斤的海椰子，"种子"提醒我们地球上存在各种复杂多变的植物模样，而其生成之初均源于此。
作者从种子的起源谈起，向读者描述了，在万物并茂的地球上，种子所具有的不可磨灭的重要地位。地球上及时粒种子来自于近似蕨类的先祖，距今已有三亿六千万年，从这个故事开始，作者带我们环绕世界，探看种子们如何散播各处，如何展现生命特性。它们何以能够年复一年处于休眠状态？它们如何演化？如何广泛地被人类运用发展成新品种，并制作成日常生活的必需品，包括食物、食用油、香料和药品呢？
1.讲述种子令人惊叹的演化历程
2.展示种子改造人类生活的巨大力量。
英国米尔顿 凯因斯(Milton Keynes)空中大学(Open University)生态学教授，生态学家，专攻植物族群生物学，尤以生态变迁与植物演化关系之研究见长。
著有《伊甸园的魔鬼》(Demons in Eden)、《 99%的猿人》(合著，99% Ape: How Evolution Adds Up)、《脆弱的网：大自然的下一个事件》(Fragile Web: What Next for Nature?)等畅销书。
1、 看不见的果园 ：种子
2、 万物伊始： 演化
3、 连小豆子也做： 性
4、 种子之前： 授粉
5、各按其类： 遗传
6、玫瑰，汝病了：天敌
7、 较大的椰子： 大小
8、 一万颗橡实： 数量
9、 甜美的葡萄串：果实
10、有翼的种子：散播
11、未知的境遇：命运
12、猛烈的力量：萌芽
13、哀伤的谜：毒素
14、向日葵啊： 油脂
15、约翰?巴雷康：啤酒
16、幻觉的疆域：咖啡
17、营养与灵感：饮馔
十六世纪的人大多以为蕨类用种子繁殖。但是蕨类的种子在哪里呢？既然所有植物都是由种子生长而成，而蕨类找不到种子，那么蕨类的种子一定是隐形的了！当时研究草药的人相信，从植物的叶子以及花朵的形状，就能看出这种植物的药效。所以肾大巢菜(译1)能治肾疾，地钱(译2)对肝有益。基于征象学说(doctrine of signatures)这派原则，很自然地，若拿着隐形的蕨类种子，人就能隐形了啊。
研究草药的人若要兜售这个想法，借机大赚一笔，还得解决一个问题：怎么拿到蕨类种子？是有个方法：仲夏午夜降临之际，蕨类种子飘落之前，以一迭十二个白镴银盘承接。蕨类种子会穿透前面十一个盘子，停驻在第十二个盘子上。(注5)当然，不是每个人都信这套。莎士比亚一五九七年的戏剧《亨利四世》(King Henry IV)中描写小偷欲招募同伙，一同打劫。这个叫盖仙(Gadshill)的小偷说："我们可以做贼，就像安坐在城堡里一样万无一失；我们有蕨类种子，来无影去无踪。"不过对方拒绝了："不；依我所见，你们的隐身妙术，还是靠了黑夜的遮盖，未必是蕨类种子的功劳。" (摘自第二章"万物伊始：演化")
根据化石记录，最早的种子植物出现在泥盆纪，距今约三亿六千万年。最早的种子植物属于裸子植物，现存的物种包括银杏、铁树，以及针叶树。顾名思义，裸子植物的种子并无子房包覆。顺带一提，体操选手(gymnast)和裸子植物(gymnosperm)具有相同的希腊字根──古希腊的体操选手表演时是裸体的。银杏(Ginkgo biloba)是裸子植物的活化石，其繁殖系统依然保留了许多海洋生物的特性，后来演化出有胚植物。
银杏来自一支古老的裸子植物家族，这家族过去一度兴盛，但现在只有银杏留存下来。在二迭纪的化石沉积中，还可以找到银杏的祖先，距今已有两亿八千万年。银杏最早由一位西方植物学家在中国的寺庙发现，如今世界各地的花圃和公园里都见得到这种植物。银杏的生命力很强，一九四五年广岛原子弹爆炸中，有一棵银杏距爆炸中心地点只有一 一公里，但仍然幸存下来。(注8)银杏对污染的耐受性也很强，纽约市许多街头都种着银杏，不过只种雄树，因为雌树结的种子有一种怪味，像酸掉的奶油。很久以前恐龙以银杏种子为食，一定相当喜欢它特殊的味道，但如今银杏种子只不过是繁殖的媒介，特殊的味道让现代人退避三舍。如果你在春天找到一棵成熟的雌树，就能看到未受精的种子裸露在外，两两成对，在长长的花梗尾端荡啊荡。 (摘自第二章"万物伊始：演化")
银杏的雄树产生花粉粒，由风散播，每一粒花粉中都有尚未发育的精子。当雌树未受精的种子(称为胚珠)准备受粉，胚珠顶端的小孔会分泌一滴黏液。黏液之后将缩回，而风吹来的银杏花粉如果黏在上面，就会一起回到花粉腔里。进入花粉腔的雄细胞尚未成熟，还裹在帮助花粉粒飞行的小浅碟里。现在，尚待成长的精子中，有一名已经和亦待成熟的卵子间订下了一门亲事。但雄雌细胞得先成熟，而众多精子间还得上演一场夺偶大战。伊拉斯莫曾写过一本书，整本书就是一首长诗，名叫《植物的爱情》(The Loves of the Plants)，描述植物的性事；若他当时就晓得订下婚约的小银杏还得经历一场求偶之争，必定会写首诗好好歌颂一番。
花粉抵达后，会刺激胚珠里的雌细胞，使其开始发育。但卵子得花上四个月才能发展成熟，足以受精。(注9)而没有受粉的胚珠，其花梗与树枝分开，从而掉落，脱离雌株。此时，雄细胞寄生在已受粉的花粉腔中，用一条管子吸取胚珠的养分，发育成长(这种摄食管在其他种子植物中演化出不同的利用方式，容我稍后描述)。卵子成熟后进入花粉腔，使其充满液体，让胚珠成为小小的海洋。一切就绪，花粉粒便送出两个精子；每个精子都有上千条排成螺旋状的鞭毛，精子就由这些不停拍打的鞭毛推动，如鱼雷般前进。谁在精子的赛跑中获胜，谁就能使卵子受精，产生种子。 (摘自第二章"万物伊始：演化")
种子—熟悉、神秘、奇妙，引人入胜，却少有人仔细钻研。作者以优美的文笔写出这本平易近人的探索之作，将种子刻画得生气勃勃，阐述种子多变且令人惊奇的特性、在自然中的角色，随时间发展的演化与命运、萌芽与生长。读者可以从这活泼的描述中，了解种子不同的面貌，喜欢大自然的读者都不应错过。
——彼得 雷文，密苏里植物园园长
作者探讨了人类如何巧妙利用独特又复杂的种子，从竞争中胜出。隐身于其后的是一股不懈而又随兴自然的力量，那就是演化。
——彼得 艾希顿，哈佛大学森林学教授
西尔弗顿下笔既优雅又清晰，使得本书趣味与知性兼具。
——《图书馆期刊》
任何对自然感兴趣的人都会感受到本书之美。
——《旧金山纪事报》
近期买了好几本植物类书籍，都很漂亮。本以为这本也会有插图，实际上没有。看过再来评价。
恩，本来以为是一本蛮有趣味性的书，但是全书全是字，没有插画，对于一个外行人，很难静下心来读
内容非常有趣。估计翻译不是植物学专业的，有些物种名没翻出来。
一个套系必买的，很专业的表述，适合专业人士，或者自然爱好者品读。
给孩子买的科普类的书，还不错，了解了解生物知识。
还没看，需要安安静静用上一整块时间来阅读，可惜如今时间对我来说是奢侈品
与《鲜花的故事》同一丛书，由此而入手的，非常不错，开阔视野。
总体来说质量很好物流很快还是喜欢坐下来静静的看书。
买了很多书，一样让孩子了解更多，摸索到自己的兴趣
确实希望是个简单的科普故事，发现太过专业了
不错，封面清新漂亮，和书名很符合，给人满满的生机感。
很不错，纸张，印刷什么的对得起这个价格。内容不作评论，很好的书
读书群里推荐的，确实是好书。成年人做为休闲读物，或者给孩子学习都可以。
种子从哪来，人类来自何方，历史就是这样让我们不懈的探索。
很喜欢科普类的书，此书选材很新颖，一些种子的生长过程。
非常好的书，了解种子的进化有如了解生命的顽强奇迹
整本书用说明文写的，像我们读书时候的生物课本，很棒！写得非常详细，最后附录了整本书中所有种子的英文翻译，很值得爱好生物学的朋友阅读和学习！
装帧精美，印刷清晰，了解种子生长的故事，了解生命的发展
作者探讨了人类如何巧妙利用独特又复杂的种子，从竞争中胜出。隐身于其后的是一股不懈而又随兴自然的力量，那就是演化
好书~！种子的发展史，一颗种子都很伟大！远远超过人类的自大！美~~~~~~~
对于喜欢植物的人来说，再没有比慢慢了解一粒种子的过程更有意思的事了。看植物怎样从种子开始为未来打拼，也是蛮有趣的。
每一粒种子都有一个故事，每一粒种子都是一份生机。文笔很美。
讲述种子令人惊叹的演化历程，展示种子改变人类生活的巨大力量。
小时候就读过一篇种子，现在还记得，种子是唯一一种可以穿过人头骨而不破坏之的东西，这次好好看
讲述种子令人惊叹的演化历程，展示种子改造人类生活的巨大力量。
记述了种子们不平凡的旅途，他们的快乐，他们的伤悲，种种件件。。。。。。
对生态学有兴趣者可看。每天上厕翻翻，离大自然更近。文字好，可惜没有图片，对我这种人到中年开始老花的人有点负担，太遗憾了。
家里文学，古籍类书偏多，想入一些科普类的给孩子看，其实对科普类的书籍并不是有偏见，只是牵扯到严谨性，科学性，翻译的水平一直不敢敞开的购买，商务印书馆口碑不错，现出了不少关于自然的书籍，现在人们亲近自然的机会越来越少了，希望这类书能够让处在世俗中的人多一份从容与宁静。
