蒂克小姐正奔跑在一条尘土飞扬的路上。女巫不喜欢让人看见自己在奔跑，这显得很不专业。女巫也不喜欢让人看见拿着东西，可她现在就背着一个帐篷。

她的身后还有一团团蒸汽，女巫是从内向外把自己晾干的。

“那可是它所有的牙齿啊！”那个神秘的声音说，这一次声音是从她帽子里发出来的。

“我知道！”蒂克小姐厉声说。

“她只是挥了一下手臂，就打到它了！”

“是的，我知道了。”

“就那么一下！”

“是的，真了不起。”蒂克小姐说。她已经开始上气不接下气了。况且，他们现在已经走到了丘陵地低矮的斜坡上了， 而她在白垩地总是走不好路。一个流浪的女巫喜欢脚踩在坚硬的土地上，而不是踩在软得你都可以用刀切割的岩石上。

“真了不起，”那个声音说，“她居然用她弟弟当诱饵！”

“令人惊奇，不是吗？”蒂克小姐说，“这么快就想到……噢，不……”当一阵眩晕向她袭来时，她停止了奔跑， 靠在了田野的土坡上。

“怎么回事？怎么回事？”那个声音从帽子里传出来， “我差一点儿摔下来！”

“就是这讨厌的白垩地！我已经感觉到它了！我可以在的泥土地上施魔法，岩石永远都是很好的，在黏土上我也不算太差，连……可是这白垩地不三不四的！你知道，我对地质情况是非常敏感的。”

“你想告诉我什么？”那个声音问。

“白垩地……是一片饥饿的土地。在白垩地，我的确没有太多的魔力。”

那个一直藏着的声音说：“你会摔倒吗？”

“不，不会！只不过魔法不起作用了……”

蒂克小姐看上去不像一个女巫。大多数的女巫看上去都不像，至少是那种到处游走的女巫看上去都不像。当你行走在缺乏教养的人当中时，样子像女巫可能是很危险的。因为这个原因，蒂克小姐从来不佩戴任何具有超自然力的首饰，也不拿着闪闪发光的魔法刀或是上面有骷髅图案的银球，也从不携带一把能冒火花的扫帚，没有任何微小的暗示表明她是一个女巫。她的口袋里从来就只有几根细枝，也许还有一根绳子、一两枚硬币，当然还有一个幸运符。除此之外，再没有别的东西了。

这个地方的每一个人都带着幸运符，蒂克小姐已经弄明白了，要是你没有幸运符，人们就会怀疑你是女巫。当一个女巫，你不得不稍微狡猾一点。

蒂克小姐确实戴着一顶尖头帽，不过这是一顶神秘的帽子，只有她想让它变尖的时候，它才是尖的。

她包里的东西，也是一件会引起任何人怀疑的东西，是一本破破烂烂的小册子，书名为《脱身术入门》，作者是格瑞特 威廉逊。如果你不巧遇到这种情况，被绑着双手扔进池塘里，你要有能力在水下游三十码，还要有能力潜伏在水草下面，透过一根芦苇管呼吸空气。假如你解开绳结的能力不是惊人地好，那所有的能力都算不上能力。

“你在这儿不能施魔法了吗？”帽子里的声音问。

“不能，我做不到。”蒂克小姐说。

她抬头朝发出叮当声音的地方望去，一支奇怪的队伍正走在白色的路上。这是一支由驴拉着的小车组成的队伍，车子的表面都被涂上了鲜艳的颜色。人们走在车子的边上，扬起来的灰尘直到腰部。这些人大都是男的，他们穿着鲜艳的长袍——

这些长袍在泥土和灰尘里拖来拖去地走过许多年之前，至少是鲜艳的——而且每个人都戴着一顶奇怪的、黑色的方形帽子。

蒂克小姐微微地笑了。

他们看上去像流动的补锅匠，可他们当中没有一个人是， 她知道，他们谁也不会修补一把水壶。他们干的事情是出售看不见的东西，他们把他们有的东西卖掉以后，仍然拥有那些东西。他们出售人人都需要，但常常又不想要的东西。他们出售打开宇宙的钥匙，可人们并不知道宇宙是锁着的。

“我不能施魔法。”蒂克小姐挺直了身体说，“但我可以教魔法。”