二

这是一个闷热的傍晚，湖水沉寂。太阳忙碌了24小时的工作，靠在世界的尽头。他面色红润，脸庞地映照在明镜般的池面。山毛榉树静静矗立在湖边，凝视着自己的倒影。孤独的苍鹭，单腿直立在睡莲的阔叶之间，似乎忘了捕捉青蛙的初衷，低头沉浸在思索中。

约翰来到草地上，凝望着云上的洞口。突然，“扑通，扑通！”青蛙跳入湖中，溅起水花，湖面泛起涟漪，太阳在湖面的映彩被打碎了，山毛榉叶不悦地沙沙作响，他们还没看够自己的倒影呢。

一艘破旧的小船系靠在山毛榉树裸露的根上，约翰曾被严令禁止登上它，可是，现在的诱惑多大啊！太阳即将沉落，云层已经分开，扩散出一个宽阔的入口，散碎的小云片往边缘堆叠，就像身着金色盔甲的士兵。湖水泛映着残霞，光影交错在水面芦苇丛中，透出的红光闪耀犹如飞箭。

约翰慢慢解开系在裸根上的缆绳。噢，小船飘动起来了，一直往那光亮的地方飘去！

他还没反应过来，普勒斯特已经跳上了船，芦苇已经把小船推荡出去了。就这样，一直朝着落日的方向，小船进发了。

约翰靠在船头，眼睛直视远方云洞的正中。“翅膀！”他想，“现在要有翅膀，我应该能飞到那儿！”太阳消失，云彩炫若喷火，东方的天空渐变深蓝，岸边柳树的银色细叶安静地坠挂树梢，像衬照夜空的苍绿花边。

听！那是什么？湖面似乎掠过一丝呼吸，像一阵轻风，在水面吹拂起一弧凹圈。这阵风从沙丘上来，从那个云中洞穴吹来。

突然，约翰发现一只巨大的蓝蜻蜓停在船舷，他从没见过这么大的蜻蜓。它停在那儿，翅膀却飞颤如巨大的圆弧，翅膀尖几乎化为一圈光环。

“这是一只会发光的蜻蜓！”约翰想，“是极少见的。”

光环的圆弧越来越大，蜻蜓翅膀拍动得越来越快，约翰只看到一层薄雾。薄雾中，他看到一双闪烁的眼睛，一个细长的闪光的身影，穿着浅蓝上衣，坐在刚才蜻蜓停靠的地方。金色头发上戴着白色旋花的花环，薄纱般的翅膀闪闪发亮，如同千万种色彩的皂泡——狂喜的战栗传遍约翰全身，这是奇迹！

“你能做我的朋友吗？”约翰低声问。

这种和陌生人问话的方式有些奇怪，可此刻不同寻常。约翰甚至有一种感觉，他好像早就认识这个奇异的天蓝色精灵了。

“是的，约翰。”约翰听到了回答，这声音犹如夜晚微风吹拂着莎草的沙沙声，又如树林中雨落在叶上的飒飒声。

“你叫什么名字？”约翰问。

“我出生在旋花花冠中，就叫我旋儿吧。”旋儿笑着，友善地看着约翰，约翰感到从未有过的幸福。

“今天是我的生日，”旋儿接着说，“我出生在这儿附近，太阳的一道光是我的爸爸，月亮的最初一束光是我的妈妈。荷兰人用‘她’来称呼太阳，其实是不对的。太阳是我的爸爸。”

于是约翰决定，明天在学校的时候，一定称呼“太阳”为“他”。

“看！妈妈闪耀的圆脸露出来了！您好，妈妈！噢，您好像不高兴啊！”

旋儿指着东方的地平线，灰色的天幕上，月亮正缓缓升起，扬着宽阔的光亮的面庞。柳树嫩枝后，衬映着月亮银色的圆盘，她的脸确实带着忧思。

“噢妈妈，不要紧的，我相信他。”

旋儿愉悦地扑扇透明的翅膀，手捧鸢尾花，轻触着约翰的脸颊。

“妈妈不喜欢我和你说话。你是及时个和我对话的人，可我相信你，约翰。但你必须永不向人提及我的名字，也不要提及我的事。你能答应我吗？”

“我答应你，旋儿。”

对约翰而言，这一切太奇妙了，他感到莫可名状的幸福，又唯恐这幸福瞬间消失。这是在做梦吗？身旁卧着普勒斯特，正安静地酣睡，他温暖而均匀的呼吸，确证这一切不是梦境。蚊虻们盘旋在湖面上，在闷热的空气中跳舞，一如往日。所有这一切都如此清晰而真实。这一定是真的。旋儿对他深信的目光，时时刻刻垂落在他身上。恍然间，约翰又听到甜甜的低语：

“其实我经常在这里见到你，约翰。当时，你知道我在哪儿吗？有时候，我坐在湖底沙面上，在繁密的水草间，抬头就看见你了。你当时在俯身喝水，在抓黑甲虫或小蜥蜴，并未看见我。有时候我还会藏在你附近的芦苇中，天气暖和时，我常睡在芦苇间的柳莺巢里，那里柔软舒适。”

旋儿愉快地在船舷上摇晃着，手中的花儿轻轻拍打着小虫。

“现在，我来到你身边。你的生活太无趣。我们将会是好朋友，我会告诉你很多事——比你学校老师告诉你的更多。老师是不知道很多真相的。如果你不相信，我会带你去眼见和耳闻这些真相。让我把你带在身边，一起去看看世界吧。”

“噢，旋儿，亲爱的旋儿，你能带我去那儿吗？”约翰叫起来，指着天际太阳沉落处云层金门透出的紫光。瑰丽的云洞早已消散为灰色的薄雾，但在更远更深的云层，依然透出玫瑰红的色彩。

云光照亮了旋儿精致的脸庞和金色的头发，他望着那片光，轻轻摇了摇头：

“不，现在不。你现在不能一下子要求太多，约翰。我自己都没去过我爸爸家呢。”

“可是我一直都住我爸爸那儿啊。”约翰说。

“不，他不是你的爸爸。我们是兄弟，我的爸爸也是你的爸爸。只是，你的妈妈是地球，所以我们很不一样。你诞生在人间的一所房子里，我好多了，诞生在旋花花瓣中。但不论怎样，我们在一起也会很融洽的。”

旋儿从船上轻轻跃起，他轻盈的体重没让船有丝毫摇晃，他吻了吻约翰的前额。

约翰身上发生了奇妙的变化，一切都不一样了。他似乎对一切事情都看得清楚明白，正如他想象的那样——约翰看到，月亮用更友善的目光看着他们，睡莲脸上露出略带忧思的惊愕表情。他突然明白了，为什么昆虫会那么欢乐地跳舞，忽高忽低，绕成一个个圈，用他们长长的腿触碰湖面。以前他经常为此迷惑，而现在他瞬间全明白了。

他还听到芦苇和岸边的树说着悄悄话，芦苇抱怨说，太阳下山了！

“噢，旋儿！谢谢你，这太好了。你说得对，我们会快乐地在一起的！”

“把你的手给我。”旋儿说，张开他五彩的翅膀，一面拉着约翰，一面驱船前行。小船穿行在洒满月光的湖面落叶间。

一只青蛙坐在落叶上，当约翰经过，他却没跳入水中，而是礼貌地鞠躬打招呼“呱呱”，约翰也礼貌地鞠躬回应，他不能显得没有教养。

小船行驶到芦苇丛，芦苇高耸，遮没了整条小船，靠不了岸。约翰紧握旋儿的手，跟着旋儿踏着芦苇茎爬到岸边。

约翰感到自己正在变小变轻，这种感觉很奇妙，他从来没爬上过纸莎草啊。

“现在，把你的眼睛再睁大些吧，”旋儿说，“你会看到更炫的。”

他们穿行在高高的草丛中，黑黑的矮树丛下，这儿那儿投下一道道明亮细长的月光。

“你听过蟋蟀们傍晚时分在沙丘上唱歌吗？那就像一场音乐会。你不知道那些歌声从哪里来吧？这些声音是从蟋蟀学校里发出来，他们歌唱，不是因为快乐，而是在上课。那里有成百上千只小蟋蟀在上课。嘘！我们正在靠近他们。”

“嘶尔！”“嘶尔！”

矮树丛变得稀薄了，当旋儿用花拨开草茎，约翰看到一片美丽的林中空地，细细尖尖的草丛中，蟋蟀们正忙着朗读课文。

“嘶尔！”“嘶尔！”

那个壮实的大蟋蟀是他们的老师。学生们一个接一个的，向前一步跳到他面前，再向后跳一步退回去。没有跳好的蟋蟀，就要在羊肚菌上罚站。

“听他们说吧，约翰，”旋儿说，“也许你也能从中学点什么。”

那些蟋蟀说的，约翰能听懂，但这些和他在学校里学的不同。首先是地理课：蟋蟀们对地球的区域划分一无所知，只知道二十六个沙丘和两个池塘，其他就都不知道了。蟋蟀老师说，除此之外的一切都是空洞的幻想。

植物学的课程开始了，他们很精通，因此获得了很多奖品，包括最嫩最甜的、长长短短的草叶子。

约翰最搞不懂的是蟋蟀们的动物学。动物被分为三类：能跳的、能飞的和能爬的。蟋蟀能跳又能飞，于是被列在较高级，仅次于蟋蟀的是青蛙。然后是能飞的鸟类，蟋蟀们认为鸟类是最恶毒最危险的物种！说到这儿他们脸色都变了。说人类了：这是一种大而无用，处处为害的物种，处于很低的等级，因为人既不能跳跃，又不能飞翔，幸好他们很少遇见蟋蟀！一个特别小的蟋蟀，因为从来没见过人，把人归到无害的物种里，就被罚了三记芦苇鞭。

约翰以前可从未听过这些说法！

突然，老师喊起来：“安静！跳跃练习！”

小蟋蟀们迅速停止课堂学习，开始机灵敏捷地练习蛙跳，那个壮壮的老师引领着他们。

这个场面真的太欢乐，约翰情不自禁鼓起掌来——掌声刚落，突然整个课堂消失了！蟋蟀课堂瞬间变成了沙丘，草地上一片死寂。

“瞧你干的好事！约翰，你这么没礼貌，一看就知道是从人类中来的！”

“真的很抱歉！我会尽量克制的，可这一切真的太有趣了！”

“还有更有趣的。”旋儿说。

他们经过草坪，越过丘陵，到了山丘另一边。呀，走在厚厚的沙地里，脚步一下子就沉重了。可是，一抓住旋儿那件透明的蓝衣，约翰马上就飞了起来，轻轻地，旋转起来。路上经过一个兔子窝，一只兔子在洞口趴着，头和前腿搭在窝边。这里有一片盛开的野玫瑰，它们甜蜜、微妙的芳香，和沙丘上百里香的微香融合在一起。

约翰经常看见兔子跳进洞里去，他很想知道，兔子洞里面是什么样子？兔子在洞里面是怎么坐在一块儿呢？他们会觉得拥挤、憋气吗？

正想着，突然听到旋儿问兔子：“我们可以参观兔子洞吗？”约翰欢喜雀跃起来。

“我是欢迎你们的，”兔子说，“但很不巧的是，我刚刚把我的窝借出去做慈善典礼了，所以现在我也不能为自己的窝做主。”

“亲爱的！是发生了什么事吗？”

“是的！”兔子悲伤地说，“一场可怕的灾难！我们还需要过几年才能从悲伤中缓过来。大约几十步远的地方，有人建起了一座大房子，这么大，这么大！人住进来了，带着他的狗。我们家七个成员都被杀害了，还有三倍多的兔子窝被抢掠。老鼠和鼹鼠的家都被毁灭了。甚至连蟾蜍家也未能幸免。所以，现在我们要开慈善大会救助幸存者。大家各尽所能，我让出了自己的窝，我们总该为同类留下点东西。”

兔子哀叹一声，用右前爪把长耳朵拉下来盖住自己的脸，似乎在擦眼泪，耳朵就是他的手帕。

突然，草丛中一阵沙沙声，一个矮胖的身影慢腾腾地走向洞口。

“看，”旋儿说，“蟾蜍爸爸也来了，背都驼了。嗨，老人家，您还好吗？”

蟾蜍没有回答，他轻轻地把干叶子整齐包好的谷穗放在洞门旁，然后敏捷地跳过兔子的脊梁，进入洞中。

“我可以进来吗？”约翰问道，带着有点过分的好奇心，“我会赠您一些礼物。”

他突然记起自己口袋里有一块饼干，“亨帕”小圆饼干。当他从口袋里拿出饼干的时候，才发觉自己已变得那么小了——饼干好重，他用两只手才能勉强捧住，他也不明白为什么自己的口袋还能装下。

“这是多么珍贵的礼物！”兔子喊道，“无价的馈赠！”

兔子礼貌地让开身子，旋儿和约翰走进洞中。洞很暗，旋儿领着约翰。很快，前方飞来一个淡绿的光点，这是一只萤火虫，专门负责为他们引路。

“这会是一个美好的夜晚。”萤火虫边前行边说，“来了好多好多客人啊。我看，你也是一只精灵吧，不是吗？”他疑惑地看着约翰。

“你可以称我们为精灵。”旋儿说。

“你知道你们的国王在宴会上吗？”萤火虫继续说。

“奥伯龙吗？噢，太高兴了！”旋儿说，“他是我的密友。”

“啊呀！”萤火虫说，“我不知道我有这个荣幸——”惊喜中他的光差点熄灭了。

“是的，陛下惯常喜欢户外的空气，但他也经常参加慈善晚会。这真的会是个很灿烂的夜晚。”

确实如此，兔子洞的礼堂装饰得十分美丽，地面平整，铺满了芬芳的百里香；门口倒挂着一只蝙蝠，他禀报着来客姓名，同时翅膀当帘子用——这真是个巧妙的安排！礼堂墙上都用枯叶、蛛网、倒挂的小蝙蝠极有趣致地装点着。无数的萤火虫飞舞往来，在墙上、天花板上形成一排排精美闪烁的照明灯。礼堂尽头是君王宝座，由木头雕刻而成，自带一份美丽的光彩。眼前的一切真是太美了。

客人极多，约翰在人群中很害羞，紧紧跟着旋儿。这里的一切都令他无比新奇：一只鼹鼠正和田鼠谈论这里迷人的灯光和装饰；两只胖胖的蟾蜍坐在角落，谈到长久以来的干旱，不停地摇头哀叹；有只青蛙本想和蜥蜴手挽手在房间里走走，可是好像很难做到，就兴奋急躁地跳来跳去，把墙上的装饰弄得乱七八糟。

精灵之王——奥伯龙坐在宝座上。几个精灵侍卫环绕着他，略带轻蔑地看着台下来宾。国王纡尊降贵，和几个来宾亲睦交谈。他刚刚从东方旅行归来，身上披着一件奇异的长袍，由靓丽的花瓣制成。“这些花瓣并非生长此处。”约翰心想。国王头上戴着深蓝色的花杯，那散发着新鲜的香气，像是刚被采摘下来。他手里还拿着一支荷花雄蕊，这是他的御杖。

所有来宾都默默赞赏着国王的谦恭亲睦。国王赞美洒满草坪的月光，还说，这里的萤火虫如此美丽，一如东方美丽的火萤。他赞叹这里的装饰，和蔼地点头称许。

“跟我来，”旋儿说，“我向国王引荐你。”他带着约翰来到宝座旁。

看到旋儿，奥伯龙惊喜地过来拥抱。人群中议论起来，精灵侍卫用不友好的眼光看过来。两个胖胖的蟾蜍在角落里嘀咕，隐隐能听到“谄媚”“奉承”“不能持久”等话，还颇有意味地互相点头。旋儿用奇异的语言和奥伯龙说话，说了好长一段时间。随后，他又传召约翰过来，面见国王。

“握握手吧，约翰，”国王说，“旋儿的朋友就是我的朋友，很高兴能为你做点什么。这是我们盟族的信物，送给你。”

奥伯龙从自己的项链中摘下一枚小小的金钥匙，递给约翰。约翰恭敬地接受了这份珍贵的礼物，紧紧握在手中。

“这个小钥匙会带给你好运的，”国王说道，“它可以开启一个装满无价之宝的金盒子，但我不能告诉你这个宝盒在哪里，你需要努力地寻找。如果你一直是我的朋友，旋儿的朋友，坚定而诚实，你将很快找寻到这个宝盒。”

英俊的精灵之王慈爱地向约翰点点头，约翰心中喜悦，感激不尽。

近处是三只青蛙，他们坐在潮湿的苔藓垫子上，开始鸣响华尔兹的前奏。一对对舞伴纷纷站起来。一只绿色的蜥蜴，是这场晚宴的总管，他前后奔忙着，请那些不跳舞的坐到边上去；两只蟾蜍，抱怨着他们看不见国王了；随后舞会开始了。

起初，舞会场面很滑稽。每个人都按自己的舞步在跳，并自以为比其他人跳得好。老鼠和青蛙都用自己的后腿尽力跳到较高；一只年长的老鼠大幅度地转着圈，周围的宾客不得不给他让出空间来；一只胖胖的鼻涕虫，试着拉起鼹鼠转圆圈，可她很快就放弃了，借口说腰疼——其实是她根本就跳不好。

但是，舞会仍然非常庄严地进行着。每个人都把这当成一件盛大的事情，都在注视着国王，希望获得国王的认可。可国王始终不动声色，他担心自己任何一个认可都会引起嫉妒。他的随从也没动，他们觉得和其他来宾一起跳舞有失身份。

约翰在客人中安静地坐了好长一段时间，突然看到一只小蟾蜍和一只高个儿蜥蜴在跳华尔兹，蜥蜴不时把这只倒霉的蟾蜍举起，让她在空中画个半圆……约翰实在忍不住，大笑起来——

这笑引起了多大的震动！音乐停止了。国王嗔怒地看着约翰。宴会总管飞奔过去，严厉地斥责约翰，告诉他言行必须得体。

“跳舞是一件非常认真的事，”总管说，“你不能嘲笑它。这是个的舞会，没人把它当成一件娱乐的事。每个人都在尽力跳到好，没有人愿意被嘲笑。你这样嘲笑真的是很无礼的。这是一个悼念的晚会，是一个悲伤的场合。你要让自己的行为得体，而不能像个人类。”

约翰害怕起来，目光所及，到处是仇视。他和国王的亲近本就让他树敌颇多。旋儿把他叫到一边。

“我们快走吧，约翰，”旋儿悄声说，“你搅浑了这场舞会。是的，也许因为你在人类中长大，教养就这样。”

他们慌忙从守门的蝙蝠翅膀下溜了出去，跑进黑暗的通道。萤火虫在门口恭敬地等候：“你们在里面开心吗？国王奥伯龙和你们谈话了吗？”

“是的，这是一个美好的宴会。”约翰回答，“你要一直待在这个黑暗的过道里吗？”

“是的，我就想在这儿，不想进去。”萤火虫的回答里略带忧伤，“我不想再参加这样无聊的聚会了。”

“拜托，”旋儿说，“你并不是真的这么想，对吧？”

“我真是这么想的——千真万确。以前——以前——有一段时间，我也会去参加宴会，去跳舞，也喜欢这种轻浮的快乐。但现在我正在悲伤里——现在——”他心情激动，身上的光竟然也黯灭了。

幸好，他们已快到洞口，兔子听到声响，往旁边挪了挪，月光照了进来。

“萤火虫，是发生了什么不幸的事吗？”他们和兔子一起走出洞口，约翰问道。

“唉，”萤火虫哀叹一声，“这是一个简单而悲伤的故事，我会让你难过的。”

“说吧，继续说吧！”大家嚷起来。

“好吧。你知道，我们萤火虫是天赋异禀的生物。是的，我相信，没人能否认，我们是已存在的生物中最有禀赋的。”

“为什么？我不这么认为！”兔子说。

“你能发光吗？”萤火虫轻蔑地说。

“当然不能。”兔子不得不承认。

“对吧，我们能发光！所有萤火虫都会发光，可以自由地点亮或熄灭萤火。光是自然较高的馈赠，发光是所有生物中较高的禀赋。谁能质疑我们这种的能力？除此之外，我们雄性萤火虫还有翅膀，可以连续飞几英里。”

“我确实无法做到。”兔子谦卑地说。

“因为我们有发光的天赋，其他生物都是尊重我们的，没有鸟类会袭击我们。只有一种动物——低等的动物，搜寻我们，毁灭我们——这就是人，生物界中最卑劣的怪物！”

说到这儿，约翰惊讶地看着旋儿，似乎不懂其意。可旋儿微笑着，让约翰不要说话。

“有24小时，我正欢乐地在空中飞着，闪着灵动的光，穿过黑暗的灌木丛，越过孤独的湿地，停在小溪岸边。她，也在那里，她是如此牵动着我的幸福。她穿过草茎，闪耀着华美的碧玉般的光芒，如此强烈地蛊惑了我少年的心。我在她身边飞舞，不断改变光亮的颜色，以此来牵引她的注意——她终于注意到我了，似乎接受了我的敬礼，腼腆地韬晦了她的光。因为感动，我幸福得浑身颤抖，正要收起翅膀，降落到我心爱的人身边……突然，一阵巨大的声响袭来，几个黑影向我们靠近：他们是人！我惊恐地飞走了，他们在后面狂追我，拿着黑黑的东西袭击我。但我的翅膀轻盈，比他们粗笨的腿快得多，就这样，我逃脱了——可是当我回来——”

他哽咽了，接着是一阵沉寂，三位听众也沉默着。萤火虫继续说道：

“你们猜到后面的故事了吧。我温柔的未婚妻，这世上最灿烂最光明的人，消失了，被恶毒的人捉去了。那片原本安静而湿润的草地，如今被践踏。她最爱飞舞的那个地方，小溪旁，如今也变得黑暗而荒芜。我现在是孤单一人了！”

善感的兔子又拉下耳朵，拭去了自己眼角流下的泪。

“从那个晚上开始，我变了。我厌恶一切轻浮的娱乐，我只想着我失去的爱人，只想着如何再见到她。”

“什么？你还心存希望吗？”兔子惊讶地说。

“不止是希望，我确信。我一定会再见到她。”

“可是——”兔子正要插话。

“兔子，”萤火虫严肃地说，“我理解你在黑暗中彷徨的怀疑心情，但眼见为实，所有的怀疑我都不予理会！看——”萤火虫说，敬畏地仰望着星光闪闪的夜空，“我能看到他们——我的祖先、我的朋友，还有她——他们闪耀着光芒，比他们先前在地球上闪烁的光芒还要耀眼。她正温柔地闪光看着我。呵！我该如何摆脱这低劣的生活，飞到她那儿去！什么时候？什么时候？”

萤火虫长叹一声，又飞回黑暗中。

“可怜的萤火虫！”兔子说，“希望他好好的。”

“但愿。”约翰说。

“我也很担心，”旋儿说，“他真让人感动。”

“亲爱的旋儿，”约翰说，“我太累了，想睡了。”

“靠着我，我用披风盖着你。”

旋儿脱下蓝色的披风，盖在约翰和自己身上。他们相拥而卧，躺在草地上。

“你们的头枕得太低了，”兔子说，&ldq