解的。

到了。

那个时刻，我的激动简直是难以言表。在之后的一段时间里，我身边的人也都说我的外表仍在变化，并且变化越来越明显。不多久，我的那个雅号`及时老人`已经没有人再提起了"

正说到这里，一阵敲门声打断了上校的讲述。我去开门，是我的一对好友，心里想着他们来得可真不凑巧，我极力地掩饰着失落，将他们迎了进来，并向上校介绍了他俩。大家坐在一起聊了一会儿，上校便起身说"抱歉，我要先告辞了，今晚我还有事在身，希望不久能够再次见到诸位"走到门口时，他转头轻轻地对我说"明天中午你有空跟我共进午餐吗？我保障，你将能够听到关于青春之源的所有故事"

我们约定了时间和地点，上校便离开了。我回去继续招待我的朋友们，其中一个朋友说道"此人真有魅力，但是看起来，他恐怕还没到从军队退役的年纪吧"

你觉得他有多大？"我问。

嗯，他看起来不到五十岁"我的客人说道"但是跟他交谈，又觉得他至少得有五十岁了"

是啊，至少五十岁了"我轻描淡写地应了一句，便马上把话题岔开了。我不想提起上校的故事，至少在他还没有解释清楚之前不想提起，因为这一切都让人太难以置信了。

第二天，上校和我吃罢午餐后，来到了附近旅馆他的房间，在那里，他终于向我讲述了关于青春之源的所有细节。

第 1 章

每个人都渴望永葆青春，健康长寿。

—乔纳森·斯威夫特

多年前的一个下午，我正坐在公园里读下午报，一位文质彬彬的老者走了过来，他看起来六十七八岁的样子，头发花白并且秃顶，双肩低垂，拄着拐棍儿，挨着我坐下了。那时我还不知道，从那一刻起，我的整个生活将发生变化。

我俩很快便开始了交谈，并且聊得非常投机。交谈中我得知这位老者是一位英国退伍军人，曾经在英国王室外交护卫队服过役，由于职业的关系，他曾经几乎走遍了世界的每个角落。布拉福德上校这尽管不是他的真实名字，但我愿意这么称呼他让我深深地着迷于他的那些有趣的历险故事。我们分别时又约好了再次见面，很快便成了亲密的朋友。我们经常在他家或我家见面，时常谈天说地到深夜。

其中有一次，我清楚地记得，布拉福德上校似乎想谈及一些很重要的事，但不知何故，他显得有些犹豫为难。我便安慰他，并向他保障，如果他跟我讲了，我一定会守口如瓶。迟疑之下，他还是渐渐放心地讲了。

很多年前布拉福德上校曾经在印度驻守，他不时碰到一些来自印度中部地区的流浪人，从他们那儿听来了很多关于他们生活和习俗的趣事。其中一个传说令他尤其感兴趣，他曾听到许多人讲起过此事，并且这些人几乎都来自同一个地区，而从其他地区来的人们则貌似从未听说过此事。

在这个故事里，有一群喇嘛，他们发现了永葆年轻的秘诀。数千年来，这些珍奇的知识在这支宗派内部代代相传。尽管他们没有想刻意隐瞒，但是连绵的山脉把他们与世隔绝了。他们的知识也就成了不为外人所知的秘密。

在讲述这些故事的人眼里，这个修道院以及关于青春之源都充满了神奇色彩。他们说有一些老人找到了那个修道院并进去之后，就奇迹般地找回了健康、重获了力量并且恢复了活力，却没人能说得清这个神奇非凡的地方到底在哪里。

像其他人一样，布拉福德上校年过四十，早已青春不在了。然而对于那个让人感到不可思议的青春之源的故事，他听得越多便越是坚信它一定存在，一定就在世界的某个角落。于是，他开始广泛搜集信息，关于方位的、当地特征的、相关气候的，他不放过任何蛛丝马迹。一旦开始了探寻之旅，上校的愿望就更加坚定，一定要找到这个青春之源。

上校告诉我这个愿望是如此难以抗拒，以至于让他决定重返印度地区，去潜心找寻这种保持年轻的秘密。并且，布拉福德上校问我是否愿意一同前往。

很自然地，对于这样一个听起来不太可能的故事，起初我是充满怀疑的。但是布拉福德上校却非常虔诚，他告诉了我更多关于这个青春之源的事情，渐渐地我开始相信这一切是真的。我暂时答应加入布拉福德上校的探寻之旅，但是当面临到实际行动的各种问题之时，我最终还是找了借口推脱没去。

布拉福德上校离开之后，我颇有些悔意，为了让自己死心，我告诉自己这只是在徒劳地试图阻止衰老，虽然我们都曾想过要让自己能够优雅地老去，但是仅此而已，并没有更多的非分之想。

然而，在我内心深处，这个念头依然浮现：寻找青春之源好一个令人激动的想法！真心地希望上校能够找到它。