上卷

及时章 赵宋经略中国

一、立雪

这个冬天，很冷。多少年后，事主赵匡胤、赵普、赵光义回忆起来，年份颇有参差，或曰建隆二年(961)，或曰建隆三年(962)，或曰乾德元年(963)，记忆难免有误，但可以肯定的是大雪天，真冷！

雪下了整整24小时，还在下，纷纷扬扬，飘飘忽忽，断断续续。汴梁大内的偏殿里，赵匡胤锦帽貂裘，略无寒意，面前的条案上横陈着一幅地图，他的目光停在地图的某一点上。

内室悄悄走出一个宫女，掌着大红蜡烛，烛影摇，裙裾动，他瞟了一眼，自家掌过红烛……

赵匡胤黄袍加身已经几年了，在朝，在野，谀辞，微辞，多了去，宋代周已经是不争的事实，不必理会人言，他的目标是经略中国。他审视着地图，域中原有十国，前蜀灭于后唐，后唐灭于后晋，后晋灭于契丹，吴为南唐"禅代"，闽与楚相继被南唐吞并，眼下北方剩下北汉和契丹，却如芒刺在背，南方则为五国割据，南唐、西蜀、吴越、荆南和南汉，都不肯臣服。他盯着那条长蛇一般的大江，盯着大江以南广袤的疆土，一个僭窃之国曾经趁着中原多事，北土乱离，雄踞一方，传承三代，其地东暨衢婺，南及五岭，西至湖湘，北据长淮，极盛之时凡三十余州，数千里沃野尽为所有，这个最广大最富庶的僭窃之国，它的名字叫唐，世俗叫南唐。

窗外风雪稍缓。他步出偏殿，庭中积雪厚可盈尺，放眼望去，楼阁台榭，如披素缎，长松修竹，如卧玉龙，朦胧了阡陌，混沌了沟壑，黄狗身上白，白狗身上肿，在月光的映照下，一片晶莹，满天碎影，端的是琉璃世界！赵匡胤独自走着，走着，走出御苑，走出宫门，自宣德楼南行，御街在望，未雪前街两旁桃、李、梨、杏，共处相间，这时候，看那雾凇雪挂，竟如琼枝玉树般爽心悦目！他无意回头，新雪上留下一串脚印，他猛然一阵欣喜，多像新开拓的疆土，一步一步踏将出来！他近来尤其喜欢微服私访，他认定私访能听到真话，让他识得民情，获取真知。一双脚不由自主地踏上熟悉的市街。这可忙坏了宫中的侍卫，他们只好不近不远地跟着，两只眼睛警惕着四方，一张脸任凭朔风肆虐。

御街一侧，拐个弯儿进坊巷，一个大宅门赫然在目，宰相赵普的府第。

赵普长赵匡胤五岁，赵匡胤每以兄长事之。他们的相识相惜既属偶然，又复缘分。大约七八年前，岁在周世宗显德年间(954960)，唐中主李命名将皇甫晖提兵十万扼滁州，赵匡胤时为周世宗殿前都点检，率周师数千与皇甫晖遇于清流关狭路，周师大败。皇甫晖整全师入憩滁州城下，准备翌日再战。赵匡胤兵聚清流关下，正担心唐军再至，一时胸无良策，忽然想起村中一学究，便去问计。这村学究微微一笑，果然说出一条奇计来。原来关下有一小路，无人行亦无人知，小路在山后，隔西涧水，直抵城下。村学究说："唐军以为我师既败，断断不敢走险蹑其后路；看他解甲息戈，是胜而后骄，放心睡大觉了。果真如此，则我有备而彼无防，可以得志，此所谓因败为胜，转祸为福者也！"村学究有点"之乎者也"，赵匡胤从其计，当即誓师，夜行，浮西涧，夺关隘。皇甫晖仓皇披甲接战，战辄败，急收兵，且战且行，欲入滁州，而滁州刺史王绍颜已经弃城逃遁，皇甫晖无所归，只好断桥自守。赵匡胤挥师涉水，逾城而入，若神兵天降，一场恶战，皇甫晖终于被擒。史籍《宝训》评说，赵匡胤"擒皇甫晖于滁州，是受命之端也"。读者诸君，村学究谓谁？赵普也。

赵普从此入了都点检幕府，赵匡胤加归德节度使，赵普也由幕僚升为掌书记。嗣后，赵匡胤"黄袍加身"，篡周建宋，是归德掌书记赵普和供奉官都知赵光义所策动；再后，赵匡胤"杯酒释兵权"，军柄在手，也是采用枢密使赵普的计谋。赵匡胤将赵普视作"国之干城"，自有来由。此刻，赵皇帝来到位居同平章事(宰相)的赵普府门前，他叩门数度，无人应声，大概大风雪淹没了敲门声，他又大力叩门……

赵普早已入了梦乡！说来有个缘故。相府上下都知道，相爷向来晚睡早起，只因皇帝时常夜访，或日间政事未能决断，或骤生疑虑无处参详，以此相爷退朝还府，不到临寝，不敢脱冠易服。今晚大风雪，老天爷筛寒洒白，漫说天子，便是芝麻官，谁肯犯风冲雪？就连升斗细民，日日风里雨里，此刻也会猫在家里，紧闭门窗，围着火炉，再来点小菜小酒。赵普料定圣上今晚不会来了，便放心换了便服，招呼门客围炉小酌，略享清福。这位相爷酒量不大，三杯落肚，睡意袭来，，也便去了黑甜乡。

"相爷！相爷！"老家丁赵祥慌张的呼叫声惊醒了赵普，"圣驾到门外了！"

事出意外，赵普急急披衣，倒履冲出房门，只见圣上立于风雪之中，浑身素白，披风雪，载月色，恍若天神下凡。赵普一时说不出话来，猛然跪地，嘴头喃喃着："陛下恕罪……"

赵匡胤上前扶起赵普："哎，该怪朕突如其来，卿何罪之有？快，快进屋，冷死个人了！"

待进屋坐定，赵普更服正冠，再拜："臣有罪，臣衣冠不整。"

"匆忙之间，不必拘礼。"赵匡胤笑着说。

赵普却正色作答："陛下说过，创业垂统，当以礼示天下。"

赵匡胤自然记得自己说过的话，这话其实肇始于礼部尚书窦仪，这里有个典实。前些年，窦仪还是翰林学士，赵皇帝召他草制文稿，窦仪事毕持稿来献，至苑门，只见皇帝扯开头巾光着脚，大大咧咧坐着，便站立门前，不肯入内。赵匡胤是个聪明人，初一愣，复醒悟，赶紧为之冠带，正襟危坐，而后召入。于是，窦仪说道："陛下创业垂统，宜以礼示天下。"皇帝起身，改容称谢。自此，皇帝面对臣下，未尝不冠带。他以身垂范，于无言中昭告天下，只有暴君，才会不持仪节，不矜细行，将粗鄙作潇洒，视臣民为无物，此种行径，明君不为。

赵匡胤一笑："则平兄！"

赵普急忙跪下："不敢！不敢！"

赵匡胤"哎"的一声："又来了！又来了！今晚破除陈规旧例，就地铺垫子，烤肉煮酒如何？哦，朕约好光义……"

话音未落地，庭前已喧呼："开封尹赵大人到！"

眨眼间，赵光义已到跟前："皇兄！丞相！我来晚了！"

相府家人早已设茵燃炉，招呼入座，林氏夫人亲为斟酒……

"嫂子辛苦了……"

林氏一听，酒壶差点掉地，她扑通跪下："陛下不能，不能……"

"听则平兄说过，当年通清流关那条小路还是你找到的？"

"陛下忘了，还是她带的路。"赵普话锋一转，不聊家常，"陛下约皇弟雪夜亲临寒舍，必有大事。"

"嗯，睡不着呀！"

"睡不着？"赵光义未明就里。

"是睡不着，一榻之外，都是别人家！"

赵普心里明白八九成了，他还是希望赵光义先说话，他看着开封尹。

赵光义没什么顾虑："皇兄，齐国平天下，正当其时呀！"

赵匡胤点点头。

"南征北伐，不知陛下成算所向？"赵普试探着问。

赵匡胤站起身来："取太原！"

赵普沉吟半晌，脑袋瓜有如田螺壳，早转过九九八十一道弯儿，他倒地叩拜："陛下百龙之智，机变如神，微臣鲁钝，不得知。"

"太原？北汉？"赵光义反顾丞相。

"则平兄，当今四围之敌，数北汉最为强悍，孤意先难而后易，先北而后南，一旦拿下太原，南边那些小朝廷，金陵、成都、番禺什么的，全都不在话下！你说呢？"

赵普觉得不能再装聋作哑了，便细谨地建言："陛下，容愚臣填补一二，未知可否垂听？"

赵匡胤熟知丞相的秉性，便微笑着点头。

"陛下，北汉横亘在契丹与大宋之间，乃缓冲之地，一旦灭了北汉，契丹与我眼睑相对，边患我朝独当，恐无宁日！"

赵光义点点头。

"你的意思？"

"莫若暂留太原一些时日，等到削平南边诸国，再来收拾不迟……"

语未终，赵匡胤哈哈大笑："则平兄，孤意正是这样！"

"前面的话是试探？"赵光义亦狡黠一笑。

赵皇帝只顾张罗："来来来，上酒！上肉！噢，有劳林嫂了！"

气氛顿时活跃，炉火更旺，寒意尽消，大碗酒，大块肉，大快朵颐。

赵普不嗜酒，只略略沾唇，他近前轻声一问："先打哪一国？"

好像煮饺子，一锅滚开的水，饺子翻腾着，忽然加了一瓢凉水，饺子沉了下去，等待着二回开锅。

开封尹再追问："南唐还是西蜀？"

赵皇帝往复踱步："南唐还是西蜀……"他忽然生出一个可怕的念头，汉末三国，也有一个都金陵的东吴，也有一个都成都的西蜀，啊，吴蜀结盟，孙刘联手，赤壁鏖兵，一蓬火，一阵风，留下了千古绝唱……他走到窗前，茫然望着庭院，那雪又丝丝缕缕地飘忽着，不是空中撒盐，不是柳絮因风，呀，雪就是雪，无须比拟，冷得很哩；看那几个侍卫，有呵手的，有捂耳朵的，有来回倒脚的，远处隐隐传来时断时续的梆子声，带着几分凄冷，仔细听来，正是三更……