我的个人经历 艺术与科学的冲突

我靠前次接触到有创造力的人，是在我的家乡哥伦比亚，那是一个很偶然的机缘，创造力总是不经意间出现在我们的生活中，然后成为生活中的重要组成部分。我母亲一直对艺术和文学很感兴趣，但直到40岁的时候，她都只是个家庭主妇。她很享受这样的生活，而且厨艺精湛，把家打理得井井有条。她十几二十岁的时候，曾经修读过艺术课程，一直想去意大利深入学习几年，直到第二次世界大战爆发。20多年过去后，她又重新燃起了学习艺术的兴趣。她报名参加了艺术学院的晚间课程，和当地艺术社区的人们成了好朋友。没过多久，我家就成了当地知识分子的聚集地。我母亲经常招待一些在哥伦比亚学术界靠前的学者和艺术家，以及从世界各地到访哥伦比亚的他们的同行。哥伦比亚画家波特罗、俄罗斯诗人叶夫图申科、哥伦比亚作家巴列霍和奥斯卡？赫尔南德斯、阿根廷舞蹈家拉？丘加都是我家的常客，成了我和兄弟姐妹们再熟悉不过的名字。于是，我们便在和他们的交往中渐渐长大。

那时他们还不是知名画家，也不是有名作家，但很显然他们都热爱自己的事业，听从自己内心的声音。我清楚地记得他们关于新理念或新技术充满激情的讨论、尖刻的批评或兴奋的反应。大家都激情高涨，无论观点多么特别，他们总会在之后继续坐下来讨论。对于这些有创造力的人――画家、小说家、雕刻家、舞蹈家、诗人、评论家，相互交流是能量和灵感的源泉。

这些记忆让我产生了共鸣，当时我刚进入企业创新的世界，靠前次了解到创造一个可以使合理的矛盾冲突产生成果的环境有多么重要。20世纪80年代早期，我就职于美国的创新巨头之一――康宁公司。这家公司有着辉煌的历史，它把爱迪生发明的电灯泡推向市场，通过率先将光纤商业化，引领了电信时代，期间还有多项其他改变世界的发明创造。在康宁公司工作期间，我参加了核心研究小组，该小组的使命就是探索未来。我们常常孤军奋战，几乎没有任何东西可供指导或提供灵感，但同时也没有反对的声音。我们成员之间彼此相互交换想法，工作进行得不错。

做了3年研究工作后，我被调到了研发小组，同时负责研发汽车尾气排放陶瓷基片的项目――这种装置可以净化尾气排放，减少环境污染。康宁公司在控制汽车尾气排放陶瓷基片装置领域有着15年的经验，当时面临该领域的快速变革，需要迅速应对以满足需求。耐热震性的提升和控制资产的能力成了公司的头等大事。该项目的科学家们一直遵循着过去15年形成的原理，但目前迫切需要突破。我加入该项目后，综合我在地质学传统技术方面的知识和对玻璃陶瓷的理解――康宁公司一位科学家几十年前发明的一系列材料――以全新视角研究陶瓷基片。(P1-2)