平民教育新运动

近数年来，"平民"二字渐为一般人所注意，这也是我国的一种好现象，所以平民程度之高低，关系于国家努力之强弱。先贤所说的："民为邦本，本固邦宁"，就是这个意思。吾国男女人民号称四万万，估计起来，至少就有大多数一个大字不识，像这样有眼不会识字的瞎民，怎能算做一健全的国民而监督政府呢?怎会不受一般政客、官僚、野心家的摧残蹂躏呢?"本"既不固，"邦"又何能宁呢?

少数知识阶级的人，往往以"上流"自命，无暇或不屑顾及一般平民。多数的人民，因社会的习惯及知识的缘故，亦不得不甘以"下流"自居，因此就把世上一个文明最古、人民最多、天然物产最富的中华大国，无形无影、不知不觉地弄成一个下流国了!吾人不愿中国上流则已，如愿中国上流，那着手的办法，就是把这许多目不识丁的男女同胞，设法上流起来。如要达到这个目的，非各省教育家一面拼命地提倡，一面下死工夫去研究平民教育不可。我们平民教育新运动之产出，亦不过区区此意耳。兹将同人海外经验与国内调查，并新运动真相，略述于下，以就正于海内外明达。

一、海外经验

欧战时我国派了20余万工人，到比、法战地为联邦做工，有挖战壕的，有造枪炮的，有修铁路的。既不能操外国语，又不谙异国的风俗人情，生活非常困苦。北美青年会有鉴于此，乃筹巨款，创办驻法华工青年会。又在美国各大学校，招募中国留学生赴法，为服务华工的干事。我国学子以美国同学，既多冒险赴欧，牺牲一切，为国家争战，而吾辈华人，又怎不能为那些在法受苦吃亏的工界同胞服务呢?于是有各大学同志十余人，于1918年欧战剧烈之时赴法为华工服务，铤而走险，过大西洋在比法各战地同过苦力生活。这些工人百分之九十，即是一字不识的。我们对于教育上，特别地注意，所以每晚皆有演讲，并有汉文班，他们虽是整天地做苦工，而每晚仍然到各营读书听讲，夜夜不断，甚至有不吃饭而赶来上课的。我们看见如此勤学忘食的劳工，真令我们做大学生的惭愧，更使我们痛恨那恶劣不平的社会，不给他们一个受教育的机会。

自忆前赴英美求学之时，脑海中并没有"平民``二字，及至法国，躬亲在工营中，每日同那些社会所谓"下流"的人过生活，相往来，相友爱，那些前大学生对平民的观念和态度，就根本推翻了。社会所谓"下流"者，并非察赋与那些自命"上流"的有什么不同。所不同的，不过机会耳。那社会所谓"下流``失学的人，如早受同等的机会，他们又怎会不"上流"呢?这种觉悟，虽是近年以为很平常的，然而我们这种平民的觉悟，不是专从书本上看来的，或从某大家学来的，乃是从经验中、生活中得来的。所以就在法国决志，他日归国，定投身子平民教育。并即在法、比各工营青年会，立即实行椎广。一面就工人的需要和心理为根据，编辑课本；一面实验方法，随时改良。就把那七八十所工营，当作我们平民教育实验场。后因工人中好学而有成绩的日多，乃邀友人傅若愚君(驻法工营同事，前芝加哥社会学硕士)于1919年在巴黎创办驻法《华工周报》，如是服务者二年余。平民教育新运动实胚胎于此时。

……