《文艺评论》办刊宗旨是以马克思主义文艺观为指导，坚持文艺的双百方针，追踪和研究当前的文艺创作和文艺理论研究的态势，研究本省文艺创作和理论研究的成就和不足，推动文艺创作和理论建设的健康发展。读者对象为作家、评论家、文艺理论研究者及大专院校文科师生。

《文艺评论》创刊以来，一直坚持走自己的办刊道路，在创刊之初即引起全国理论界和创作界的很大反响。其时“改革者形象塑造论”专栏所发表的文章，大部分被全国各地报刊全文或摘要转载；“退稿小说选登”专栏，曾被《文学报》刊登文章誉为编辑工作的一个创举；而“北大荒文学风格探”专栏所展开的对于“北大荒文学风格”讨论和争鸣，更是为我省作家艺术家认识黑龙江、反映黑龙江提供了理论上的滋养和参考，在一定意义上推动了此后我省曾引起全国注目的黑土戏剧、黑土影视等现象的形成和发展。